이재명 대통령, 브라질 국빈방문 마치고 칠레행…희토류 협력·메르코수르 무역협정 재개 논의

이재명 대통령은 3박 4일간의 브라질 방문을 마무리하고 29일(현지시간) 다음 행선지인 칠레로 출국했다. 이 대통령은 지난 26일 수도 브라질리아에 도착해 한국 대통령으로서는 11년 만의 국빈 방문 일정을 시작했다. 27일에는 루이스 이나시우 룰라 다시우바 대통령과 140분간 정상회담을 갖고 우주산업·핵심광물·방산 등 여러 분야의 협력을 약속했다. 정상 간 공동성명에는 핵심 전략물자인 희토류에 관한 내용도 담겼다. 브라질의 희토류 매장량은 세계 2위 수준이다. 강유정 청와대 수석대변인은 "양국은 중하류(정제련 및 제품 생산) 부분을 포괄하는 양국 핵심광물의 지속 가능한 밸류체인을 구축해야 한다는 점을 강조했다"며 "제도적 협력체계 구축을 위해 노력해 나갈 것"이라고 밝혔다. 아울러 이 대통령은 한-메르코수르(남미공동시장) 무역협정 협상 재개를 위해 브라질과 실무그룹을 설립하기로 합의했다. 이튿날에는 상파울루에서 열린 비즈니스라운드테이블 행사에 참석해 차세대 민항기 공동 개발, K-뷰티 등 유망 산업 분야의 양국 간 투자·협력 활성화에 힘을 보탰다. 이 같은 행보를 바탕으로 한국의 외교 지평을 이른바 '글로벌 사우스'로 확대하고 한국 기업의 남미 시장 진출을 늘릴 수 있을 것으로 청와대는 기대하고 있다. 이 대통령은 남은 기간 칠레와 아르헨티나, 독일을 거쳐 내달 3일 귀국할 예정이다.