Des responsables américains ont annoncé jeudi qu'une femme de 35 ans avait été inculpée en lien avec un complot visant à utiliser un engin explosif visant à attaquer le Capitole de l'État de New York et des sénateurs de l'État.
Craig Trimaroli, l'agent spécial en charge du Bureau fédéral d'enquête (FBI) dans la capitale de l'État, Albany, a déclaré que Jessica Bowie, qui a prêté allégeance à l'Etat islamique, a été arrêtée par des agents du FBI mercredi après avoir acheté ce qu'elle pensait être un engin explosif et exprimé son « désir de mener une attaque contre le Capitole de l'État de New York ».
John Sarcone, premier procureur adjoint des États-Unis pour le district nord de New York, a déclaré qu'elle était accusée d'avoir tenté de fournir un soutien matériel ou des ressources à une organisation terroriste étrangère désignée, à savoir l'Etat islamique.
Trimaroli a expliqué que Bowie avait prêté allégeance à l'Etat islamique à travers plusieurs enregistrements audio et avait mené des opérations de surveillance du bâtiment du Parlement au moins cinq fois, où elle avait pris des dizaines de photos.
Il a ajouté qu'elle "avait pris des dispositions pour fabriquer un engin explosif pour mener à bien cette attaque, et qu'elle avait même acheté elle-même de nombreux matériaux nécessaires".
CNN a contacté l'avocat de Bowie pour obtenir ses commentaires.
Selon Trimaroli, Bowie a déclaré qu'elle voulait « détruire autant de bâtiments que possible et tuer les sénateurs pendant qu'ils étaient en session ».
Il convient de noter que les sénateurs de l'État de New York ont suspendu leurs sessions pour une pause qui a débuté en juin.
Mercredi, Bowie a acheté une arme à feu auprès d'une « source confidentielle », a déclaré Trimaroli, indiquant qu'elle avait l'intention de l'utiliser contre « tout agent des forces de l'ordre qui tenterait de l'arrêter ».
Il a ajouté : "Lorsqu'on lui a demandé de faire un don à la personne qui prétendait qu'elle fabriquerait la bombe, elle a donné 200 dollars supplémentaires et a quitté la réunion avec les deux articles."
Trimaroli a noté que Bowie aurait prévu de « fuir le pays » et de revenir plus tard pour « mener d’autres opérations, comme cibler les célébrations du Nouvel An à Times Square », et elle aurait également déclaré qu’elle « reviendrait pour attaquer la Maison Blanche et le président, mais seulement après avoir bombardé le Capitole de l’État ».
Sarcone a déclaré que Bowie épousait des idées extrémistes en ligne et "diffusait des messages de haine et de violence contre le peuple américain".
Selon la plainte, Bowie a déclaré qu'elle était passée "d'une petite fille agitant le drapeau américain après les attentats du 11 septembre 2001, à quelqu'un qui possède désormais des affiches montrant les Twin Towers effondrées".
La gouverneure de l'Etat de New York, Kathy Hokul, a déclaré que des mesures avaient été prises pour renforcer la sécurité au Capitole de l'Etat plus tôt cette année "dans un contexte de recrudescence de la violence politique et de menaces contre les responsables".
Elle a ajouté dans un communiqué publié sur la plateforme « X » : « Bien qu’il n’y ait pas de menace imminente pour le moment, nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec nos partenaires chargés de l’application des lois pour protéger les New-Yorkais et assurer la sécurité de nos communautés. »
Zahran Mamdani, membre du conseil municipal de New York, a qualifié le complot présumé de « profondément inquiétant », écrivant sur la plateforme X : « Il n’y a pas de place pour le terrorisme ou la violence politique dans notre ville, notre État ou ailleurs dans notre pays. »
Sarcone a expliqué que l'accusation portée contre Bowie est passible, s'il est reconnu coupable, d'une peine maximale de 20 ans de prison, d'une amende pouvant aller jusqu'à 250 000 dollars et d'une période de libération conditionnelle à perpétuité.
"Le complot attribué à Bowie était grave et flagrant, mais grâce aux partenariats en place au sein de la Joint Terrorism Task Force du FBI, il a été déjoué", a déclaré Trimaroli.
Selon l'acte d'accusation, plusieurs comptes de réseaux sociaux identifiés comme étant ceux de Bowie ont envoyé des messages exprimant leur soutien au terrorisme entre mai et juillet.
À la mi-juillet, Bowie correspondait avec un informateur confidentiel du FBI qui se faisait passer pour un coordinateur des activités de l’Etat islamique.
La plainte indiquait que Bowie avait demandé à l'informateur de l'aider à "fabriquer des explosifs pour mener une attaque", puis avait supprimé ces messages en écrivant : "Je voudrais cibler le bâtiment du Capitole de l'État. Mais idéalement, je veux le faire d'une manière qui me permette de m'en sortir et de partir ensuite dans un avion... mais je ne sais pas si cela est possible."
Au cours des deux semaines suivantes, Bowie a continué à correspondre avec l'informateur, lui envoyant des photos du bâtiment du Capitole et encerclant les lieux qu'elle avait l'intention de cibler.
Bowie a déclaré à l'informateur qu'elle prévoyait de mettre la bombe dans un sac de service de livraison de nourriture pour se faire passer pour une livreuse, puis de fuir vers la Syrie.
Une semaine plus tard, le 5 août, Bowie a rencontré d'autres informateurs dans une voiture. Cette rencontre a été filmée et enregistrée à son insu.
Au cours de cette réunion, elle a confirmé son « désir de faire exploser le bâtiment du Capitole de l’État de New York » et aurait déclaré à ses informateurs : « Nous voulons vraiment nous assurer que les sénateurs soient tués », ajoutant plus tard : « Je ne veux pas prendre de risque et alors seulement deux ou trois personnes finiront par être tuées ; à quoi ça sert ?
Cet après-midi-là, des informateurs ont emmené Bowie dans un magasin et lui ont prêté 200 $. Les autorités ont déclaré avoir acheté les fournitures dont elles leur avaient dit qu’elles auraient besoin, notamment « une grande boîte en plastique remplie de clous ».
Plus tard, Bowie a écrit à un informateur pour demander à quelqu'un de lui vendre « une arme et des munitions ; quelque chose de solide mais facile à cacher, de sorte que si la police m'approchait pendant une opération, je pourrais riposter ».
Mercredi, Bowie a rencontré des informateurs dans une voiture et a payé 150 $ pour une arme à feu (qui était inutilisable), des munitions et un chargeur. Plus tard, un informateur a montré à Bowie un engin explosif inactif qui, selon eux, avait été fabriqué à partir de matériaux qu'elle avait achetés dans un magasin, et a fait un don de 200 $ à l'informateur au « fabricant présumé de bombes ».
La liste indiquait qu’elle avait déclaré qu’elle savait que le bâtiment du Capitole contenait jusqu’à 200 personnes et qu’elle « espérait en éliminer au moins la moitié ».
Lorsque Bowie est sortie de la voiture avec l'arme inactive et l'engin explosif, des agents du FBI l'ont arrêtée.
