12 morts dans le crash d'un avion de parachutisme au Missouri

Un avion utilisé pour du saut en parachute s’est écrasé à proximité d’un aéroport à Butler, une ville de 4 500 habitants du Missouri, Etat du centre des Etats-Unis, a déclaré dimanche 14 juin à l’Agence France-Presse (AFP) un responsable des secours locaux.

Les 12 occupants de l’appareil, le pilote et 11 parachutistes amateurs sont morts, a précisé Dennis Jacobs, de l’agence de gestion des urgences du comté de Bates (EMA).

Selon FOX4, une chaîne de télévision locale, l’accident s’est déroulé à 11 h 30 locales (16 h 30 GMT). Le petit avion privé aurait décollé de Butler puis fait demi-tour avant de s’écraser à proximité de l’aéroport et d’une route. Une enquête a été ouverte pour faire la lumière sur cet incident, selon ce média, et la circulation interrompue dans les deux sens sur cet axe routier.

L’avion Pacific Aerospace 750XL qui s’est écrasé est un monomoteur turbopropulseur, un modèle populaire pour le parachutisme. L’avion qui s’est écrasé samedi avait été fabriqué en 2010, selon les registres de l’Administration fédérale de l’aviation (FAA) cités par Associated Press (AP).

Aucune cause identifiée

Les entreprises de parachutisme opèrent dans la région huit à neuf mois par an, la saison débutant généralement fin mars ou début avril et se prolongeant jusqu’en octobre ou novembr, selon AP.

On ignore encore quelle cause a pu provoquer l’accident. Jeff Guzzetti, expert en sécurité aérienne cité par AP, souligne que le manque d’entretien était souvent un facteur dans les accidents d’avions de parachutisme, car ces entreprises ne sont pas soumises aux mêmes normes strictes que celles de la FAA.

« Il existe toute une histoire d’accidents de parachutisme dus à un entretien inadéquat et à une culture de sécurité déficiente », assure Jeff Guzzetti, qui était auparavant enquêteur sur les accidents pour le NTSB et la FAA.