21 years since fatal drunk driving accident involving Sendai Ikuei High School students

宮城県多賀城市で飲酒運転の車が仙台育英高の生徒の列に突っ込み、3人が死亡、15人が重軽傷を負った事故は、22日で発生から21年となった。県や県警などは七ケ浜町で「飲酒運転根絶県民大会」を開催。参加した約550人が飲酒運転撲滅への誓いを新たにした。【岩田優希、山中宏之】

事故は、2005年5月22日午前4時15分ごろ、多賀城市八幡の国道45号で発生。仙台育英高の1年生が集団で横断歩道を青信号で渡る際に、飲酒運転のレジャー用多目的車（RV）が突っ込んだ。多賀城校舎から松島町の研修センターまで歩く学校行事「ウオークラリー」中だった。

運転手は危険運転致死傷罪に問われ、懲役20年の判決が確定。道路交通法違反（酒酔い運転）のほう助に問われた同乗者は懲役1年、執行猶予5年の判決が確定した。

宮城県は08年、事故が発生した5月22日を「飲酒運転根絶の日」とする条例を制定。県は以来、毎年この日に、飲酒運転をなくすための大会開催や、飲酒運転一斉取り締まりの実施に取り組んできた。

県警交通企画課によると、事故発生前年の04年の飲酒運転事故は288件（死者21人）だったが、その後は減少。近年は30～50件前後で推移し、24年の死者は0人だった。ただし、今年の飲酒運転事故発生件数は5月21日現在で15件で、前年同期より5件増加している。

この日の大会では、県警の杉本伸正本部長が「飲酒運転事故件数は減っているが、根絶までは道半ばだ」とあいさつした。

仙台育英高の書道部によるパフォーマンスも行われ、部員らが巨大な用紙上で筆をふるい、「大切な命を守ろう」「飲酒運転ゼロを目指して」などと力強く書き上げた。同校生徒代表による飲酒運転根絶メッセージでは、3年で生徒会長の佐藤颯海（りおま）さん（17）が「風化させてはならない。3人の先輩の命が奪われた悔しさをこれからも語り継いでいく」と決意を語った。

県警交通企画課の富田勲・交通安全総合対策官は閉会後の取材に、「飲酒運転は凶悪な犯罪。自転車も含め、『飲酒運転しない させない 許さない』という社会の雰囲気を県民が皆で作ってほしい」と話した。

悲惨な事故、全国的にやまず

飲酒運転による悲惨な事故はなかなかやまず、厳罰化が進んできた。

1999年11月に東京都世田谷区の東名高速道路で、飲酒運転のトラックが乗用車に追突し、3歳と1歳の姉妹が死亡する事故が発生。この事故を機に、酒酔いや大幅な速度超過といった悪質な運転による死傷事故に対する罰則を強化した「危険運転致死傷罪」が2001年12月に新設された。

それでも、05年5月に宮城県多賀城市で飲酒運転の車が仙台育英高の生徒の列に突っ込み、3人が死亡、15人が重軽傷を負う事故が発生。06年8月に福岡市東区の「海の中道大橋」で幼いきょうだい3人が犠牲になった飲酒運転事故が起きた。翌07年に酒酔い運転は懲役が3年から5年、酒気帯び運転は同じく1年から3年になるなど厳罰化された。

近年も、24年5月に群馬県伊勢崎市の国道で飲酒運転のトラックが乗用車に衝突し、家族3人が死亡した事故が起きている。前橋地裁は26年2月、トラックの運転手に自動車運転処罰法違反（危険運転致死傷）の成立を認め、法定刑の上限の懲役20年の判決を言い渡し、運転手側が控訴している。【岩田優希】