Venezuela une semaine après le séisme : près de 2 300 morts, plus de 40 000 disparus
Auteur, Département des Nouvelles
Lieu de travail, service russe de la BBC
Publié il y a 13 minutes
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Le Venezuela tente de faire face aux conséquences des séismes dévastateurs de magnitude 7,2 et 7,5 survenus le 24 juin à moins d'une minute d'intervalle. Des milliers de personnes sont sans abri et connaissent de graves pénuries alimentaires. Des dizaines de milliers sont toujours portés disparus.
La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodriguez, a déclaré sept jours de deuil, affirmant que « l'âme du pays est déchirée par la perte de vies humaines ».
Les tremblements de terre ont tué 2 295 personnes, blessé plus de 11 000 personnes et laissé près de 13 000 sans abri, selon les données gouvernementales publiées mercredi. Une liste non officielle mais largement utilisée des personnes disparues totalise 40 567 personnes. Les Nations Unies estiment que 50 000 personnes sont portées disparues.
Cette semaine, un responsable de l'ONU a déclaré que l'agence achetait 10 000 sacs mortuaires, et l'US Geological Survey (USGS) a estimé que plus de 10 000 personnes pourraient être mortes dans les séismes.
Les tremblements de terre ont probablement endommagé ou détruit 58 870 bâtiments, selon une estimation préliminaire des données satellite publiées par la NASA.
Deux puissants séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont détruit des quartiers entiers au Venezuela, pays riche en pétrole mais qui souffre depuis des décennies d'une crise économique qui a dévasté ses infrastructures et son système de santé.
Six mois après que les États-Unis ont évincé le dirigeant Nicolas Maduro, le pays se trouve dans une transition fragile et sous la pression constante de Washington pour accéder au pétrole et à d’autres ressources naturelles vénézuéliennes.
Environ 2 000 soldats américains sont impliqués dans l'intervention en cas de catastrophe, a déclaré mercredi aux journalistes le chef du Commandement sud des États-Unis, le général Francis Donovan.
Des équipes de secours internationales sont arrivées du monde entier pour sortir les survivants des décombres, mais les habitants sont mécontents du manque de soutien du gouvernement suite à la catastrophe.
La plupart des bâtiments effondrés dans la ville la plus durement touchée de La Guaira, au nord de Caracas, portaient la lettre « D » pour mort, signe qu'ils avaient été fouillés mais qu'aucun signe de vie n'avait été trouvé.
Des miracles se sont également produits : par exemple, les sauveteurs ont retrouvé mardi un garçon de trois ans vivant, six jours après le tremblement de terre. Cependant, les experts affirment qu’il est peu probable que les personnes coincées sous les décombres survivent au-delà des 72 heures écoulées depuis longtemps.
Survie
Alors que la vie quotidienne est en ruine, l’accent est désormais mis sur la survie. Beaucoup se retrouvent sans abri et la nourriture et l’eau se font rares.
"Ils distribuent de la nourriture ici, mais parfois les gens s'entretuent presque pour avoir de la nourriture... C'est comme un combat de coqs", a déclaré Daniela Armas, 18 ans, une vendeuse ambulante de La Guaira, alors qu'elle faisait la queue pour obtenir de la nourriture dans un abri temporaire.
"La situation est assez critique", a déclaré Lia Poggio, chef de la mission de l'Organisation internationale pour les migrations au Venezuela.
Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Barham Salih, qui coordonne les efforts visant à fournir protection et logement aux personnes déplacées par les tremblements de terre, a déclaré mardi que la situation humanitaire dans les zones touchées s'était « rapidement détériorée ». Selon l’agence, il existe « de graves pénuries alimentaires, un effondrement des services de base et des risques sécuritaires croissants pour les populations déplacées ».
Les files d'attente pour obtenir de l'aide s'allongent chaque jour et beaucoup ne survivent que grâce à la bonne volonté des bénévoles et aux dons de leurs concitoyens.
"Nous n'avons rien reçu ici jusqu'à hier soir, quand ils ont commencé à apporter de l'eau", a déclaré Fatima Berroteran, 56 ans, qui dort avec sa famille sur le parking depuis l'effondrement de leur maison dans un immeuble d'habitation de La Guaira.
Joao Almeida da Silva, l'un des 11 experts envoyés au Venezuela par le Centre de coordination d'urgence de l'UE, a déclaré que "le temps presse", ajoutant que la nature de l'assistance fournie allait changer et que l'accent serait mis sur l'assistance médicale.
"Nous connaissons tous la situation politique ici au Venezuela, mais c'est la réalité dans laquelle nous nous trouvons. Nous devons travailler avec l'armée - ce sont elles qui contrôlent l'aéroport, le port et, par conséquent, nos points stratégiques nécessaires à l'acheminement de l'aide humanitaire", a-t-il déclaré.
De nombreux rapports font état de vols. Mercredi, quatre policiers ont été arrêtés après que des habitants les aient surpris en train de voler des objets de valeur dans les décombres.
Mardi, le Programme alimentaire mondial a lancé un appel de 50 millions de dollars pour nourrir environ un demi-million de personnes au Venezuela pendant trois mois.
Les inquiétudes concernant d’éventuelles épidémies de maladies se sont également accrues.
Le porte-parole de l'Organisation mondiale de la santé, Christian Lindmeier, a déclaré que le système de santé du Venezuela était soumis à une « pression extrême ».
En raison des faibles taux de vaccination avant le tremblement de terre, a-t-il déclaré, « il existe désormais un risque accru d'épidémies de maladies évitables par la vaccination », comme la rougeole et la diphtérie.
Critique du gouvernement
Les habitants ont critiqué le gouvernement du président par intérim Delcy Rodriguez pour ce qu'ils appellent une réponse gouvernementale lente et inadéquate, et l'ONG International Rescue Committee a déclaré mardi que l'ampleur de la réponse ne répondait pas aux besoins humanitaires. « Les services de base à la population ont cessé de fonctionner », a déclaré mardi l'agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Rodriguez a déclaré dans un message sur X que les autorités continuent de fournir une assistance aux victimes et surveillent également les progrès des efforts de rétablissement. "Je sais que de nombreux Vénézuéliens ressentent de la douleur et de la déception. "Je partage profondément ces sentiments", a-t-elle déclaré, avant de décréter sept jours de deuil national.
Le gouvernement vénézuélien ne fournit pas de données sur les personnes disparues, mais un site Internet créé par l'opposition vénézuélienne a reçu plus de 42 000 signalements de personnes disparues.
Dans la province de La Guaira, la plus durement touchée, les autorités ont installé une morgue de fortune dans un complexe portuaire qui reçoit un flux presque constant de corps.
En l’absence d’une opération sérieuse de recherche et de sauvetage du gouvernement, les habitants ont eux-mêmes secouru leurs voisins, déblayant les décombres à mains nues.
Parmi les disparus figurent plus de 100 Vénézuéliens expulsés des États-Unis quelques heures avant le séisme. L'hôtel où ils étaient censés séjourner s'est effondré lors des tremblements de terre.
Les hôpitaux et les cliniques sont submergés de patients traumatisés, avec des « soins chaotiques », une « surpopulation », un « retard croissant des opérations » et une « violation des mesures de biosécurité », a prévenu l'Organisation mondiale de la santé.
Les actions chaotiques des autorités ont accru la pression sur le président par intérim Delcy Rodriguez, qui était adjoint du président Nicolas Maduro avant son arrestation et son expulsion du pays vers les États-Unis.
« [Le ministre de l'Intérieur] Diosdado Cabello et Delcy Rodriguez ont montré leur haine à notre égard », a déclaré un habitant de La Guaira, qui a demandé à rester anonyme par crainte de représailles. « Tout ce qu’ils ont fait, c’est entraver les efforts de sauvetage. »
Son conseiller principal pour les affaires étrangères et la sécurité nationale et porte-parole des médias anglophones, David Smolansky, a déclaré à la BBC que le pays était reconnaissant envers les États-Unis et les dizaines d'autres pays qui sont venus en aide au Venezuela en ce moment difficile.
« Mais en fin de compte, pour reconstruire le Venezuela et répondre plus efficacement aux futures urgences, nous avons besoin d’un gouvernement transparent et efficace », a déclaré Smolanski. « Et nous avons besoin d’un système dans lequel l’État de droit est respecté et où il existe des institutions fortes. » Et cela nous manque depuis près de trois décennies.»
