コンゴ民主共和国、52年ぶりW杯でポルトガルと引き分け

（サッカーワールドカップ北中米大会 グループリーグK組 ポルトガル1―1コンゴ民主共和国）

コンゴ民主共和国のGKムパシには試合前、友人たちからこんなメッセージが届いていた。

「すごい、ロナルドと対戦するのか」

旧国名のザイール時代以来、52年ぶりのワールドカップ（W杯）。国民にとってポルトガルの主将は現実味のないスターだ。ピッチ上の選手たちは臆することなく、そのエースを全員で封じた。

5バックで相手にスペースを与えず、焦らせた。前半追加時間、ショートコーナーからFWウィサが頭で同点に。素早いカウンターから、ポルトガルより1本多い8本のシュートを放った。DFのJ・カエンベは「たくさんの出来事を経験したこの国のために、全て出し切った」。

W杯までの道のりは困難だった。国の東部では紛争が絶えない。5月には国内でエボラ出血熱が流行。開催3カ国は、21日間の隔離措置を求めた。チームは国内合宿をやめ、ベルギーでのキャンプ生活を終えて米国へ入国した。

隔離の影響もあり、自チームの青いユニホームを着た観客は1割にも満たなかった。それでも、52年越しに歴史的な勝ち点1を刻み、デサブル監督は「世界中のコンゴ人のために戦った。この結果を彼らに捧げたい」。