静岡県の大井川鉄道井川線、7月1日から最大20倍の値上げに乗客の反応は？

秘境の渓谷を走ることで知られる静岡県の大井川鉄道井川線が、7月1日から最大20倍強となる値上げに踏み切る。地元からは「値上げ幅が大きすぎる。観光客が減るのでは」という不安の声があがる。そこで、実際に乗って、乗客たちにも聞いてみた。「新価格、どう思いますか？」

記者が乗ったのは5月下旬の土曜日。値上げの正式発表前だったが、すでに一律3500円にするという計画自体は公になっていた。

始発駅となる千頭（せんず）駅に到着したのは午前9時前。改札を入ると、始発電車を待つ乗客が100人近く集まっていて驚いた。

小型のディーゼル機関車に引かれて、かわいい真っ赤な車両がホームに入ってきた。古びた塗装にレトロ感が漂う。5両編成の一番後ろの車両に乗り込んで、片道2時間近い山岳鉄道の旅へと出発した。

車内で「静岡県ワンダーフォーゲル会」の一行20人と一緒になった。終点の先に続く廃線跡を歩くツアーという。リーダーの男性（71）に値上げについて尋ねると、「高い。次は車で行くことになるかな」と返ってきた。

国内で最大の勾配、後ろから押す機関車