天皇皇后両陛下、オランダで戦没者慰霊へ　被爆体験者・築城さん「平和につなげて」

オランダ訪問中の天皇、皇后両陛下は１７日、アムステルダム王宮前のダム広場で戦没者記念碑に供花し、第２次大戦の戦没者を慰霊される。

１８歳の時に長崎で被爆した築城昭平さん（９９）は第２次大戦のさなか、旧日本軍に抑留されたオランダ人と交流した経験を持つ。２０００年の上皇ご夫妻に続く同碑への供花を「平和につなげるため、ぜひしてもらいたい」と期待する。

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築城さんは長崎師範学校１年だった１９４４年夏、香焼村（現長崎市香焼町）の造船所で、学徒動員で働いていた。ある日の休憩中、同じ造船所で働く外国人の集団と偶然鉢合わせた。当時外国人との接触は禁じられていたが、「習ったばかりの英語で話してみたい」との思いで、「奥さんはいるのか」と尋ねると、１人の男性が喜んだ様子で妻の写真を見せてくれた。

それ以降、男性から話し掛けられるようになり、男性がオランダ人で、同国領東インド（現インドネシア）で旧日本軍の捕虜だったことを知った。築城さんは「今思うと失礼なことばかり聞いた。本当に普通の人だった」と振り返った。

４５年８月９日、爆心地から約１．８キロの学校の寮で被爆。全身が血で真っ赤になった友人と外に逃げ、長与国民学校（現長与町）の救護所に向かった。「地獄だった」（築城さん）という道中では、やけどで目や鼻が原型をとどめていない人たちを見た。たどり着いた救護所で治療を受け、自分の左腕のひどいやけどに気付いた。

戦後は中学校教員として数学を教えながら、被爆体験の「語り部」として活動。これまで計１２００回超の講話を行い、９０歳から学び直した英語を使ってオランダ人抑留経験者など訪日外国人にも思いを伝えた。戦後５０年の９５年には長崎を訪れた上皇ご夫妻と面会。自身の体験を伝えると、「頑張って話をしていってください」と声を掛けられたといい、「丁寧な言葉だったのをよく覚えている」と懐かしんだ。