インテル、フィジカルAIに注力する「ロボティクス・ワークショップ2026」を開催

インテルは7月23日、東京都内で「インテル・ロボティクス・ワークショップ2026」というイベントを開催した。その名の通り、フィジカルAIを含む「ロボティクス（ロボット技術）」に主眼を置いたイベントで、同社やフィジカルAI／ロボティクス企業などによる講演、および各種展示などが行われた。

インテルと聞いて「ロボティクス」というイメージがあまり湧かないという人も多いかもしれない。同社はなぜ、ロボティクス関連のイベントを開催したのだろうか。

実は40年以上の歴史がある「インテル×ロボティクス」

インテル（日本法人）の大野誠社長によると、米Intelは産業用を中心にロボティクス業界と40年以上の関わりがあるという。ロボットの制御に使われるコンピュータ「PLC（Programmable Logic Controller／Programmable Controller）」はPCベースであることが多く、内部で使われるCPUの供給などを通して関わってきたのだ。

15年ほど前には、自社で研究／開発を進めた「プリタッチロボティクス（近接覚）」に関するCM動画も作成している。

AIの主戦場の1つに「フィジカルAI」

昨今はAIがブームとなっているが、コンピュータ業界の注目は「生成AI」から「ソブリンAI」「エージェントAI」「フィジカルAI」に移行しつつある。

生成AIの多くは、クラウド（インターネット）上にある強力なサーバを使って処理を行うことを前提にしている。それと比べると、ソブリンAI／エージェントAI／フィジカルAIはローカル側、今風の言葉でいうとエッジで行う処理の比率が高くなるとされる。

フィジカル（Physical：物理的な）という言葉からも分かる通り、フィジカルAIは現実世界に“直接的に”作用することが特徴で、ソブリンAIやエージェントAIと比べるとレスポンス面でエッジに依存する比率がとても高くなる。クラウドサーバに処理を投げていては、レスポンス（応答速度）が遅くなり、現実世界で“役立たず”になってしまう恐れがあるからだ。