Aryna Sabalenka éliminée en huitièmes de finale de Wimbledon par Naomi Osaka

Elle n’avait plus été éliminée si tôt d’un tournoi du Grand Chelem depuis 2022. La numéro un mondiale, Aryna Sabalenka, s’est inclinée, dimanche 5 juillet, en huitièmes de finale de Wimbledon face à la Japonaise Naomi Osaka (6-2, 7-6 [7/2]).

Dominée par l’ancienne numéro un mondiale, la joueuse biélorusse a parfois semblé sans solutions. Un schéma qui évoque celui du quart de finale de l’édition 2026 de Roland-Garros, où Aryna Sabalenka a brutalement perdu pied contre la Russe Diana Shnaider, alors qu’elle semblait avoir la partie en main, le 3 juin.

Ce jour-là, la joueuse de tennis de 28 ans, au physique puissant (1,82 mètre, 80 kg), a exposé sa fragilité mentale. Il a suffi que le vent tourbillonne sur le court Philippe-Chatrier pour que la Biélorusse, qui avait servi pour le gain de la rencontre, perde dix jeux de suite et s’incline en trois sets (3-6, 7-5, 6-0). Avec 57 fautes directes, elle s’était sabordée.

Le problème, pour celle qui est la numéro 1 mondiale, c’est que, depuis qu’elle s’est ainsi installée à la tête du circuit féminin – temporairement en septembre 2023, puis plus durablement fin 2024 –, elle n’a cessé de présenter un double visage : autant elle peut sembler, le plus souvent, impériale sur le court, autant elle peut aussi afficher de surprenantes fragilités qui la conduisent à perdre le fil de matchs importants alors qu’elle semble les contrôler.