Le principal événement politique de l'été en Russie a été, contre toute attente, la décision d'autoriser puis d'exclure l'un des plus anciens partis russes, Yabloko, des élections à la Douma d'État. Le 17 août, elle a perdu son appel devant la Cour suprême. Depuis 25 ans, Yabloko tente d’unir l’électorat libéral tout en restant partie intégrante du système, mais la guerre en Ukraine a rendu cela presque impossible.
Les manifestations de rue contre la guerre en Russie au cours de la cinquième année de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine sont rares. Des rassemblements de jeunes pour défendre un parti plus âgé que ceux qui se sont rassemblés, encore plus.
Le politicien Kirill Gontcharov, qui dirige la branche moscovite de Yabloko, est arrivé à la Cour suprême dans la rue Povarskaya une heure avant l'audience et s'est retrouvé dans une file de centaines de personnes alignées à l'entrée.
"Personne n'a invité ces gens, mais ils ne sont absolument pas fermés d'esprit, ils n'ont absolument peur de rien", a-t-il déclaré à la BBC.
Le 10 août, la Cour suprême a examiné la demande du parti pro-Kremlin Rodina d'exclure les concurrents de Yabloko des élections. Les raisons en sont les violations du droit d'auteur dans les campagnes électorales et les slogans extrémistes.
Dans le premier cas, nous parlions, par exemple, d'une photographie d'une explosion nucléaire, de citations du poème « Que le soleil soit toujours » et de la phrase « si seulement il n'y avait pas de guerre » de la pièce « Cinq soirs ». La seconde concerne les appels de Yabloko « à la paix et au cessez-le-feu ».
Ces dernières années, la note de Yabloko, selon diverses enquêtes, est restée au niveau de 1 à 4 %. La dernière fois que le parti est entré à la Douma d’État, c’était il y a plus de 20 ans, avant l’arrivée au pouvoir de Vladimir Poutine.
Mais un mois et demi avant les premières élections à la Douma en temps de guerre, Yabloko, le seul parti ouvertement opposé à la guerre en Ukraine, est devenu un phénomène de réseau social.
Les segments russes de TikTok et d'Instagram regorgent de vidéos de jeunes posant avec des pommes, dansant sur des chansons du même nom ou appelant directement à voter pour le parti. Jusqu'à récemment, Yabloko ne pouvait que rêver d'une telle activité.
Des sondages à huis clos ont commencé à prédire l'entrée du parti au Parlement.
"Chaque jour, des rapports font état de morts, de catastrophes, d'explosions. Et dans ce contexte, aucune augmentation des audiences ne peut nous plaire. Tout irait bien s'il n'y avait pas eu une telle tragédie", a déclaré le chef du parti Nikolaï Rybakov à la BBC.
Rybakov ne peut pas deviner si sa popularité soudaine a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour le Kremlin dans sa décision d'écarter Iabloko des élections à la Douma d'État - pour la première fois de son histoire, mais le tribunal a confirmé la thèse de Rodina.
Les jeunes partisans de Yabloko ont accueilli la décision de la Cour suprême aux cris de « Honte ! Ils ont été contraints de se disperser par la police, qui a menacé que les plus tenaces soient emmenés au bureau d'enregistrement et d'enrôlement militaire.
Avant cela, Rybakov avait réussi à s'adresser à eux depuis le porche de la cour, tenant une pomme dans ses mains. "Nous avons traversé différentes périodes de l'histoire", a-t-il déclaré. « Pour beaucoup d’entre vous aujourd’hui, tout ne fait que commencer. » Vous êtes venu chez nous pour la première fois, nous venons de nous rencontrer. Nous avons donc un long chemin commun devant nous. »
Il est difficile de dire aujourd’hui combien de temps durera cette route. L'élimination de Yabloko des élections à la Douma menaçait son existence. Selon la loi, les partis doivent participer aux élections fédérales tous les sept ans sous peine de liquidation.
Pour Yabloko, cette période expirera en 2028. Le quota nécessaire peut être atteint en participant aux élections régionales, mais il est possible que la vague de soutien dans la campagne actuelle de la Douma soit le dernier épisode brillant de l'histoire de Yabloko - un parti qui, étant opposé au Kremlin, a tenté de respecter ses règles.
Les dirigeants de Yabloko ne voient pas d’erreurs de calcul politiques majeures au cours de leurs 35 années d’histoire. « Était-il possible de faire d’autres mouvements ? Eh bien, c'est probablement possible. Mais alors il n’y aurait pas de « Apple ». Nous resterions sur le bulletin de vote, mais nous perdrions notre sens », a déclaré Rybakov à la BBC.
Il est arrivé à Yabloko il y a trente ans. A cette époque, il ne s'agissait pas encore d'un parti, mais d'un bloc libéral formé avant les élections à la Douma de la première législature de 1993.
Les créateurs étaient le co-auteur des réformes économiques des années 90 Grigori Yavlinski, ancien haut fonctionnaire de l'administration présidentielle Yuri Boldyrev et ancien ambassadeur de Russie aux États-Unis Vladimir Lukin. Le bloc a reçu son nom fruité - basé sur les premières lettres des noms de famille des dirigeants - des journalistes, et après son élection à la Douma d'État, il est devenu le nom officiel de la faction de la Douma.
Le motif principal de la première campagne électorale de Yabloko était la critique du gouvernement actuel. Yavlinsky a critiqué la « thérapie de choc » et la privatisation, Boldyrev - la corruption et le projet autoritaire de la Constitution, Lukin - la politique étrangère russe. Yabloko a obtenu 7,86% des voix et une faction à la Douma de 27 députés. En 1995, lors des élections suivantes, il le porta à 45 personnes.
Grigori Yavlinsky devint rapidement l'unique chef de Yabloko. Au moment de la création du bloc, le jeune homme politique avait déjà occupé des postes allant jusqu'au rang de vice-Premier ministre : dans les dernières années de l'Union soviétique, il était vice-président du Conseil des ministres de la RSFSR et, après le putsch de 1991, il était chef adjoint du Comité pour la gestion opérationnelle de l'économie nationale de l'URSS.
Au cours de ces années, il était principalement connu comme co-auteur du programme économique « 500 jours » - un plan radical pour la transition de l'économie soviétique vers une économie de marché. Le programme est resté sur papier. Il a été enterré par Nikolaï Ryjkov, alors Premier ministre de l'Union, parce qu'il avait développé le sien et insisté pour qu'il soit adopté. Yavlinsky a démissionné de son poste de vice-Premier ministre.
Les ambitions de Yavlinsky ne se limitaient pas à travailler à la Douma. En 1996, il s'est présenté pour la première fois aux élections présidentielles, malgré le fait que l'équipe du président de l'époque, Boris Eltsine, l'ait persuadé de se retirer en échange d'un poste de vice-Premier ministre.
Comme l’a dit Yavlinsky lui-même dans le livre de Mikhaïl Zygar « Tout le monde est libre », au lieu de négocier une position, il a exigé qu’Eltsine obtienne la libération des opposants en Biélorussie.
Eltsine était d'accord. Au cours de l'appel, Alexandre Loukachenko a demandé au président russe qui lui avait adressé une telle demande. "Des dissidents ! J'en ai beaucoup ici... En général, écoutez, la Russie vous le demande. La Russie vous le demande ! Ça y est, la conversation est terminée", a répondu Eltsine.
Les opposants biélorusses ont été libérés, mais le leader de Yabloko ne s'est pas retiré des élections. Puis, en 1996, il obtient 7,34 % des voix au premier tour. Après cela, Yavlinsky est devenu deux fois candidat à la présidentielle, mais ce résultat est resté le plus élevé de sa carrière.
Puis, dans les années 1990, Yavlinsky a développé une relation avec le futur président Vladimir Poutine. En 1999, s’exprimant depuis la tribune de la Douma, le chef de Yabloko a déclaré que ses collègues ne soutenaient pas la nomination de Poutine au poste de Premier ministre.
"Nous ne pensons pas qu'il soit juste que notre pays soit dirigé et, en outre, puisse participer aux élections présidentielles par des personnes qui ont travaillé dans les services secrets soviétiques", a déclaré Yavlinsky. Et puis, contrairement à l’opinion de certains députés de sa propre faction, il a voté pour la candidature de Poutine.
Il expliquera plus tard cette décision par des raisons personnelles. Comme l’avait déclaré Tatiana Yumasheva, la fille de Boris Eltsine, un an plus tôt, en 1998, le Premier ministre Eugène Primakov avait exigé que Poutine, alors directeur du FSB, mette Yavlinsky sur écoute. Poutine a refusé de le faire (et aurait menacé de démissionner).
Malgré la réputation d'un parti d'opposition, de nombreux hommes politiques ont réussi à travailler pour Yabloko au cours de ces années et ont ensuite poursuivi leur carrière au sein du gouvernement. Mikhail Men, par exemple, a ensuite travaillé comme gouverneur de la région d'Ivanovo et ministre de la construction. L'ancien vice-président de la faction, Igor Artemyev, a dirigé le Service fédéral antimonopole pendant 16 ans.
C'est de Yabloko que la politicienne ultra-conservatrice Elena Mizulina a été élue pour la première fois à la Douma ; le grand public se souvient d’elle comme la co-auteure de nombreuses lois répressives. Irina Yarovaya, vice-présidente de la Douma de Russie unie et auteur de la loi « antiterroriste » qui porte son nom, était jusqu'en 2007 députée de l'Assemblée législative du Kamtchatka de Yabloko et vice-présidente du parti.
« Yabloko faisait partie du système et a toujours voulu faire partie de ce système », a déclaré à la BBC l’opposant Ilya Yashin, qui a rejoint l’aile jeunesse du parti au début des années 2000.
Il rappelle qu’en 2003, à la veille des premières élections législatives sous Vladimir Poutine, il avait été discuté dans les « principaux bureaux d’Apple » que le parti devait vaincre ses concurrents libéraux de l’Union des forces de droite (SPS) et prendre sa place dans le système de partis du pays.
"Parce que quel que soit le parti libéral adopté, ce sera comme ça pendant des siècles", explique Yashin, cette logique.
Dans le même temps, il existait déjà à cette époque une différence importante entre Yabloko et les autres forces libérales, qui joueront un rôle clé 25 ans plus tard : dès le début, le parti s'est positionné comme antimilitariste.
Lors des élections à la Douma de 1999, elle fut la seule à s'exprimer contre la guerre en Tchétchénie. Ensuite, l'un des dirigeants du SPS, Anatoly Chubais, a déclaré Yavlinsky traître. Trois ans plus tard, Yavlinsky lui-même faisait partie de ceux qui négociaient personnellement avec les envahisseurs du centre théâtral de Dubrovka lors de la comédie musicale « Nord-Ost ».
Le président de Yabloko Rybakov, discutant encore aujourd'hui de l'histoire du parti, rappelle que Yavlinsky avait prédit la guerre dans l'espace post-soviétique en 1995. « Notre particularité est que lorsqu'ils nous demandent « pourquoi étiez-vous silencieux avant ? [nous répondons] - peut-être que vous ne nous avez tout simplement pas entendus. Peut-être que nous n’en avons pas parlé assez fort », dit-il.
Les prédictions des dirigeants de Yabloko se sont réalisées – à la fois sur la guerre et sur le système politique en Russie.
En 2003, Yabloko n'est pas entré à la Douma d'État et s'est retrouvé à la croisée des chemins. Ilya Yashin rappelle que lui et d’autres jeunes militants du parti, dont Alexeï Navalny, voulaient « jouer à tapis ». Les anciens, menés par Yavlinsky, préconisaient une approche plus prudente.
"Yavlinsky ne voulait partager le pouvoir au sein du parti avec personne, car il ne voulait pas avoir de véritable et grande querelle avec Poutine. Parce qu'attirer des soutiens au parti crée toujours des risques", estime l'opposant.
On a reproché à Yavlinsky son leadership presque dès les premières années de l’existence de Yabloko. Les tentatives visant à limiter son pouvoir ou à le retirer du poste de président se sont soldées par le départ du parti des initiateurs de ces réformes.
En 2007, Alexeï Navalny, alors chef adjoint de la branche de la capitale, a été expulsé du parti, officiellement pour collaboration avec le mouvement nationaliste.
Seul Ilya Yashin a voté contre. Il a déclaré plus tard que la véritable raison de l’expulsion de Navalny était la demande de démission du président du parti et de ses adjoints.
En 2008, Yashin a également été expulsé du parti – officiellement pour avoir rejoint la direction du nouveau mouvement Solidarité. En fait, il a également tenté de destituer Yavlinsky et a critiqué la situation dans laquelle « 100 % des actions de Yabloko sont concentrées entre ses mains ».
Yashin et Navalny ont été expulsés avec la mention « causant des dommages politiques » au parti. De plus, plus tard, en 2020, le député de Saint-Pétersbourg Alexandre Kobrinsky a été accusé de harcèlement sexuel contre des étudiants de l'Université pédagogique d'État de Russie. Herzen, où il enseignait. Kobrinsky a nié cela ; Yabloko n'a pas mené d'enquête contre lui, malgré les appels de ses collègues du parti.
La situation du parti a également donné lieu à des critiques dans les années 2000 : si lors des élections de 2003, les membres de Yabloko, qui n'avaient atteint le seuil d'entrée que de 0,7 %, ont imputé la fraude, alors en 2007, le parti, bien qu'il ait de nouveau affirmé la fraude, a subi une défaite plus sévère avec un résultat de 1,6 % des voix.
En 2008, Yavlinsky a démissionné du poste de président, transférant le poste à son plus proche collaborateur Sergueï Mitrokhin.
Le « père cofondateur » est devenu président du Comité politique fédéral, un organe influent du parti qui formule des positions « sur les questions politiques majeures » et prend des décisions sur le volume et les principales orientations du financement. Dans une récente interview, Yavlinsky a déclaré que le comité « discute des significations, mais ne donne pas d'ordres ni ne prend de décisions sur ce que le parti devrait faire ».
Mais même sous la présidence de Mitrokhin, les membres de Yabloko n'ont pas réussi à s'unir aux autres forces d'opposition. Et si leurs rivaux du camp de l’opposition les accusaient d’être des « spoilers », le parti trouvait toujours des raisons de désaccords idéologiques avec les autres démocrates.
En 2013, lors des élections municipales de Moscou, Yabloko a nommé Sergueï Mitrokhine contre Alexeï Navalny, et les années suivantes, il a critiqué son « vote intelligent » et exclu de ses rangs ceux qui soutenaient le projet.
Yashin accuse toujours son co-fondateur des problèmes de Yabloko : "Tout dépend du rôle de l'individu dans l'histoire. Yavlinsky a eu l'occasion à un moment donné de faire en sorte qu'il n'y ait pas de parti Yavlinsky, mais un parti démocratique uni. Il a simulé cela. Il a officiellement démissionné de son poste de président, restant le véritable leader de Yabloko."
Yavlinski répond ainsi aux accusations de leadership : "Ils sont d'accord avec moi sur certaines choses et en désaccord sur d'autres. J'ai toujours des opposants. Veuillez noter qu'en Russie, il n'y a plus de parti dans lequel les présidents ont changé. Et le président a tous les pouvoirs."
«Nous sommes qui nous sommes», déclare aujourd'hui Nikolaï Rybakov, qui dirigeait le parti en 2019. "Notre particularité est que nous n'échangeons pas nos principes et ne les vendons pas contre des bénéfices à court terme."
Dans toute l'histoire de la politique russe au cours des 30 dernières années, il n'y a pratiquement aucun exemple d'associations démocratiques réussies - elles ont toujours trouvé des raisons de désaccord.
Peut-être que Yabloko pourrait être plus populaire - surtout s'il était plus conforme à la "demande de gauche insatisfaite des Russes", affirme la politologue Ekaterina Shulman dans une conversation avec la BBC.
En même temps, selon elle, Yabloko est plus un « parti éthique que politique », qui « regarde avec reproche le monde, le gouvernement et une société qui ne les soutient pas ou pas assez ».
« Cela peut limiter leurs opportunités électorales, mais en même temps, cela attire vers eux des personnes ayant une position morale similaire et leur permet de survivre aussi longtemps », dit Shulman.
En 2018, Grigori Yavlinski a participé pour la dernière fois aux élections présidentielles. Sa vidéo électorale est peut-être à l’origine du mème politique le plus célèbre de Russie : dans une scène, Yavlinsky tient une affiche avec l’inscription « Vous ne pouvez rien faire du tout ». Puis il en a sorti un autre : « Pouvez-vous venir voter », mais le public n'a retenu que la première partie.
