Cape Verde gây sốc khi cầm hòa Tây Ban Nha 0-0 ở World Cup

Cape Verde chỉ có hơn 500.000 dân, là quốc gia có dân số ít thứ hai từng dự World Cup. Trong nhiều năm, bóng đá thế giới hầu như không biết đến quốc đảo nằm ngoài khơi Tây Phi này. Nhưng ngay lần đầu xuất hiện ở World Cup, họ gây sốc khi cầm hòa Tây Ban Nha 0-0 trong trận ra quân bảng H, bằng lối chơi phòng ngự số đông chặt chẽ và xuyên suốt.

Cả trận, Cape Verde chỉ cầm bóng 26%, tung 6 cú dứt điểm - so với 23 của Tây Ban Nha. Đội bóng tân binh cũng chỉ có 16 đường chuyền ở một phần ba cuối sân đối phương, quá ít so với con số hơn 300 của đương kim vô địch châu Âu. Sau trận, tiền vệ Tây Ban Nha Rodri phàn nàn rằng Cape Verde gần như "không qua nổi vạch giữa sân".

Khi được báo Tây Ban Nha Marca hỏi về ý kiến này, Borges cho biết anh hiểu cảm giác thất vọng của đối phương nhưng bảo vệ cách tiếp cận của Cape Verde. "Rodri là một trong những cầu thủ hay nhất thế giới và chúng tôi rất tôn trọng anh ấy. Việc thất vọng sau một trận đấu muốn giành chiến thắng là điều bình thường", trung vệ này nói. "Nhưng chúng tôi đã chơi bằng chính những vũ khí của mình. Nếu cố đá sòng phẳng với những đội tuyển hàng đầu, bạn có thể phải trả giá rất đắt. Chúng tôi cần thực dụng".

Dù vậy, cầu thủ 31 tuổi cũng khẳng định Cape Verde không phải đội bóng thiên về phòng ngự, rất chất lượng khi cầm bóng và thích chơi tấn công. "Tuy nhiên ở World Cup, bạn phải biết thích nghi và đưa ra lựa chọn phù hợp", anh nhấn mạnh.

Tây Ban Nha đã dự 16 kỳ World Cup và vô địch năm 2010, trong khi Cape Verde mới lần đầu dự giải sau 7 lần đá vòng loại. Tại giải vô địch châu Phi, đội tuyển nhỏ bé này thậm chí không vượt qua vòng loại năm 2025, xếp cuối trong bảng đấu có Ai Cập, Botswana và Mauritania.

Chính vì vậy, việc kiếm được một điểm trước Tây Ban Nha giúp tên tuổi của Cape Verde được biết đến trên toàn cầu. "Giờ đây mọi người quan tâm hơn đến đất nước và chất lượng cầu thủ của chúng tôi. Việc đưa Cape Verde lên bản đồ bóng đá thế giới đã là một chiến thắng lớn, nhưng chúng tôi còn muốn nhiều hơn thế", Borges nhấn mạnh.

Theo trung vệ sinh năm 1995, thành công hiện tại không phải điều ngẫu nhiên. Đội tuyển Cape Verde quy tụ những cầu thủ đang thi đấu rải rác tại Bồ Đào Nha, Morocco, UAE hay Pháp, nhiều người phải xây dựng sự nghiệp ở các giải đấu ít tên tuổi và chấp nhận xa gia đình trong thời gian dài. "Đây là trải nghiệm có một không hai đối với chúng tôi. Mọi người đều mơ về World Cup trong suốt sự nghiệp và giờ là lúc cống hiến tất cả cho đồng đội và người dân quê hương", Borges nhấn mạnh.

Borges hiện thi đấu cho Al Bataeh tại giải UAE Pro League, đã 30 lần khoác áo ĐTQG. Tương tự tất cả các đồng đội, đây là lần đầu trung vệ 31 tuổi được góp mặt ở World Cup, và điều đó mang ý nghĩa đặc biệt. "Nếu điều này còn không đủ tạo động lực, thì không có gì khác có thể làm được. Nhiều người trong chúng tôi đi lên từ dưới đáy, từ những hoàn cảnh khó khăn nhất, và đã phải đi một chặng đường rất dài để có mặt ở đây", anh nói.

Sau trận hòa lịch sử với Tây Ban Nha, Borges thừa nhận Cabo Verde đang bước vào giai đoạn mới. Ở lượt trận tiếp theo ngày 21/6, anh và đồng đội sẽ đối đầu Uruguay. "Chúng tôi hiểu rằng giờ đây cả thế giới đang dõi theo Cabo Verde. Điều đó mang đến trách nhiệm lớn hơn, nhưng cũng là niềm tự hào rất lớn đối với chúng tôi", Borges nói.