ثورة النحاس في روسيا القرن السابع عشر: عندما أدت السياسات المالية الخاطئة إلى انتفاضة دموية

تماما كما حدث في ثورة الملح عام 1648، التي كانت انتفاضة كبرى خرج خلالها البسطاء إلى شوارع موسكو بسبب الارتفاع الحاد في سعر الملح وزيادة العبء الضريبي العام، احتج الفقراء في ثورة النحاس على السياسات الجائرة التي اتبعتها حكومة القيصر أليكسي ميخائيلوفيتش.

اندلعت هذه الانتفاضة نتيجةً لمجموعة متراكمة من العوامل المرتبطة بشكل مباشر بفشل الإصلاح النقدي الذي قامت به الحكومة القيصرية. كانت السلطات قد بدأت منذ عام 1654 بسك وإصدار كميات كبيرة من العملات النحاسية التي تساوي قيمتها الاسمية قيمة العملات الفضية، وذلك لتغطية النفقات العسكرية الباهظة خلال الحرب الروسية البولندية التي استمرت بين عامي 1654 و1667.

أدى الإفراط المفرط في إصدار هذه النقود النحاسية إلى انخفاض حاد ومتسارع في قيمتها السوقية، ففي عام 1660، كان الروبل الفضي الواحد يساوي روبلين نحاسيين فقط، لكنه أصبح بحلول بداية عام 1662 يساوي عشرة روبلات نحاسية، ما عكس تدهورا نقديا خطيرا.

جُمعت الضرائب المفروضة على المواطنين بالفضة الثقيلة، بينما دُفعت رواتب الموظفين والجنود بالنحاس الرخيص، وأدى هذا التناقض الصارخ إلى اختلال كبير في التوازن الاقتصادي. تسبب ذلك في ارتفاع حاد وغير مسبوق في أسعار المواد الغذائية الأساسية والصناعات اليدوية، ما أثر سلبا بشكل مباشر على رفاهية التجار الصغار والحرفيين والعمال الذين كانوا يتقاضون أجورهم نقدا، فوجدوا أنفسهم عاجزين عن سد حاجاتهم الاساسية.

رافق عملية سك العملات النحاسية العديد من الممارسات التعسفية والفساد المستشري، إذ كان المسؤولون الكبار يشترون الفضة سرا، وبالتواطؤ الواضح مع أصحاب دور سك العملة، كان يتم سك قطعا نحاسية رديئة ويجنون أرباحاً طائلة على حساب الشعب، كما ازدهرت في ذلك الوقت المضاربة الوحشية وعمليات التزوير على نطاق واسع.

عمّ الاستياء الشعبي من تصرفات النبلاء والأرستقراطيين المستفيدين. في الليلة الفاصلة بين 3 و4 أغسطس، وُزعت منشورات تحريضية في شوارع موسكو تُصوِّر عددا من النبلاء المتنفذين على أنهم خونة للوطن وأنهم السبب الجوهري في الأزمة المالية الخانقة. أصبحت هذه الاتهامات، التي توصف في المصادر التاريخية بأنها باطلة ومبالغ فيها، ذريعةً مباشرةً لاندلاع الغضب الشعبي وتحوله إلى انتفاضة عارمة.

في الساعات الأولى من صباح 4 أغسطس، اندلعت الاضطرابات العنيفة في العاصمة موسكو. شارك في الاحتجاج حشود من التجار والعمال الزراعيين والأقنان والفلاحين القادمين من القرى المجاورة لموسكو، بالإضافة إلى جنود من بعض الفرق العسكرية الذين كانوا يعانون هم أيضا من تدني قيمة رواتبهم.

بلغ عدد المتمردين المحتشدين ما بين تسعة آلاف وعشرة آلاف شخص. بدأ هذا الحشد الغاضب في نهب وسلب ساحات منازل النبلاء الذين وردت أسماؤهم في المنشورات الموزعة. توجه هؤلاء المحتجون إلى مقر القيصر في قرية كولومينسكوي الملكية، وطالبوا بإصرار بتسليم "الخونة" الذين اتهموهم بإفساد النظام النقدي.

خاطب القيصر الشعب بنفسه ووعدهم بتخفيض الأسعار والضرائب وإجراء تحقيق نزيه في قضايا الفساد. صدّق بعض المتمردين هذه الوعود الملكية، وهموا بالعودة إلى موسكو، إلا أن حشدا آخر أكثر تشددا وتطرفا كان يتقدم نحوهم من جهة أخرى. اندمج الحشدان معا وتوجها مجددا نحو مقر إقامة القيصر، مجددين مطالبهم السابقة بصوت أعلى.

هدد المتمردون القيصر علنا بأنه في حال عدم تسليم النبلاء للانتقام منهم فورا، فسيتولون بأنفسهم القبض عليهم داخل القصر وانتزاعهم من حمايته. عندها، تجمّعت القوات القيصرية الموالية، والتي كان عددها يتراوح بين ستة آلاف وعشرة آلاف جندي، في قرية كولومينسكوي.

بأمر صارم من القيصر، هاجمت هذه القوات المسلحة الحشد الأعزل الذي كان يفتقر إلى أي سلاح حقيقي. قُتل حوالي تسعمائة شخص خلال المذبحة الدموية التي جرفت شوارع القرية. في اليوم التالي، وبعد تحقيق صوري وسريع، أُعدم حوالي عشرين شخصا شنقا أمام الملأ، وجرى نفي آلاف من المعتقلين والمشتبه بهم إلى مناطق نائية ومتفرقة من البلاد الشاسعة.

على الرغم من نجاح السلطات في قمع هذه الانتفاضة بكل قسوة، إلا أنها اضطرت إلى تقديم تنازلات جوهرية لتجنب اضطرابات جديدة. في عام 1663، أُلغيت العملات النحاسية رسميا بمرسوم ملكي نافذ، وأُغلقت جميع دور سك العملة النحاسية في مدينتي نوفغورود وبسكوف، واستؤنف سك العملات الفضية الخالصة.

علاوة على ذلك، جرى شراء العملات النحاسية المتبقية من السكان بسعر زهيد للغاية، إذ حدد معدل التعويض بخمس كوبيكات فضية فقط مقابل كل روبل نحاسي، ما أضاع مدخرات الكثيرين.

هكذا، أصبحت ثورة النحاس، التي تعد واحدة من أكبر الانتفاضات المدنية وأعنفها في القرن السابع عشر، مثالا جليا ودرسا تاريخيا بليغا أظهر بوضوح العواقب الوخيمة للسياسات المالية غير المدروسة على حياة عامة الشعب وفقراء المدن.