DANA's Economic Impact: Valencia Faces Unprecedented Paralysis

El impacto de la DANA del 29 de octubre no solo se mide en lodo, sino en una parálisis económica sin precedentes. Según los informes de la Cámara de Comercio de Valencia y la Generalitat, la catástrofe golpeó a más de 54.000 empresas y puso en riesgo el sustento de más de 190.000 trabajadores afectados por ERTEs, reducciones de jornada y despidos. Con cerca de 10.000 comercios y negocios locales devastados, la reconstrucción de la zona cero exige una fuerza laboral especializada que el mercado actual no puede cubrir.

En este contexto, el programa Sumando Energías por Valencia de Fundación Naturgy actúa como puente hacia la empleabilidad y proporciona una nueva oportunidad a personas como Néstor, que vio cómo el agua se llevaba a la deriva su medio de vida en apenas cuatro minutos.

Como cada día desde hace meses, Néstor acude a clase. “Nunca pensé que a mi edad iba a volver a estudiar”, dice. Tiene 56 años. “Y mucho menos en este sector del gas, que no habría dicho que era para mí”. Antes fue pintor, cocinero, jefe de cocina, comercial y fotógrafo. Tuvo un estudio de fotografía durante 17 años y sigue siendo una de sus grandes pasiones. La otra es aprender y la creatividad manual. “Siempre he sido creativo y se me ha dado bien crear cosas con las manos”.

El ojo del fotógrafo le ha servido siempre para ver en perspectiva y el tacto le ha llevado a entender que nada es inamovible en esta vida. El timón de la suya giró bruscamente el día de la DANA. La riada se llevó por delante su trabajo, el que creía que le llevaría hasta la jubilación.

Cuando recuerda aquel día, la memoria de Néstor funciona con la precisión de una cámara analógica. La DANA le obligó a transitar otra oscuridad: la del desempleo a los 56 años. Pero “todo es cuestión de cómo se miren las cosas”, dice. “Lo vi como una oportunidad para enfocar mi vida en otro sector, para aprender algo nuevo y formarme”.

Hoy Néstor ya no se dedica al sector de ventas telefónicas, como hacía antes de la DANA, sino a estudiar en el centro de formación aliado de Fundación Naturgy en la batalla contra el desempleo, con un soplete en las manos soldando tuberías de gas.

“Esta es una formación integral y hay demanda”, explica Vicente Ángel Casal, formador de Sumando Energías por Valencia. “Aquí el objetivo es formar a profesionales en sectores estratégicos como el gas, las placas solares y la rehabilitación energética. No es solo asistencia; es dar una expectativa real a quienes lo perdieron todo”.

Con Néstor lo tiene fácil. Está acostumbrado a reciclarse, a reinventarse. Tiene la garra del que ha sabido trepar por superficies poco adherentes y sortear crisis personales y económicas. “En esta vida no hay que tener miedo al cambio”, dice. “Vale que no hay que tener miedo, pero sí tiene que gustarte lo que haces”, puntualiza. “La fotografía me atrapó desde el principio y esto me llena”, dice señalando orgulloso la soldadura que ha terminado, como si estuviera positivando una de sus fotografías.

Ha pasado más de un año desde que la DANA dejó a Néstor sin trabajo y hoy se le ve cómodo entre tuberías, sopletes y gas. Pero todavía le queda mucho por aprender. “Las cosas importantes de la vida requieren tiempo y una luz adecuada”, explica. A día de hoy ya tiene el carné B de instalador de gas. Puede quedarse ahí o seguir formándose, depende de él. Hay diversas formaciones donde se puede aprender a instalar placas solares fotovoltaicas y continuar sus estudios con otra formación en rehabilitación energética de edificios.

“Es lo que está pidiendo el mercado”, les recuerda Vicente Casal, el profesor, a Néstor y a los otros estudiantes. Ante la disyuntiva que tiene por delante, Néstor no duda: va a seguir aprendiendo. “Hay que confiar en uno mismo. Intentar sacar lo mejor de ti y formarse bien. Esa es la lucha”.