Début du procès en appel du surintendant de Gyeonggi, Ahn Min-seok, pour « diffamation Choi Seo-won »

(Suwon = Yonhap News) Reporter Kwon Jun-woo = Le procès en appel du surintendant du bureau provincial de l'éducation de Gyeonggi, Ahn Min-seok, qui a été condamné à une amende pour des propos diffamatoires à l'encontre de Choi Seo-won (anciennement Choi Soon-sil), une figure clé de l'affaire de corruption gouvernementale du gouvernement Park Geun-hye, a débuté le 19, environ un an et un mois après la première condamnation.

Lors du premier procès en appel des accusations de diffamation portées contre le surintendant Ahn en vertu de la loi sur les réseaux d'information et de communication, qui s'est tenu ce jour-là par la 2e division pénale du tribunal du district de Suwon (juge en chef Seong-yul Lee), l'accusation et les côtés du surintendant Ahn ont eu une confrontation tendue sur la culpabilité ou l'innocence des 10 propos jugés lors du premier procès.

Auparavant, en juillet de l'année dernière, le premier tribunal de première instance avait déclaré le surintendant Ahn coupable d'une seule des dix déclarations inculpées : « Choi a rencontré le président de Lockheed Martin et a obtenu un contrat d'armes » et l'a condamné à une amende de 3 millions de won.

Concernant les 9 propos restants, il a été jugé non coupable au motif qu'il était difficile de reconnaître le but de la diffamation ou qu'ils étaient illégaux.

En réponse, l'avocat du surintendant Ahn a réfuté la déclaration selon laquelle le premier procès avait déclaré coupable, en disant : « Nous ne concluons pas que la victime a obtenu un contrat d'armes et a reçu une commission importante, mais nous avons simplement présenté les informations que nous avons reçues en tant que membre de l'audience de l'Assemblée nationale dans l'intérêt public. »

Il a ensuite plaidé non coupable, déclarant : "Bien qu'il y ait une bonne possibilité d'une réunion en raison du fait que le président de Lockheed Martin s'est rendu en Corée à ce moment-là, l'accusation n'a présenté aucune preuve pour exclure tout doute raisonnable quant à la fausseté des propos."

D'un autre côté, l'accusation a rétorqué que la peine prononcée lors du premier procès était trop légère, affirmant que les neuf déclarations restantes selon lesquelles le premier procès avait déclaré non coupable devraient également être reconnues coupables.

L'accusation a souligné : « L'accusé est apparu à la radio en 2016 et a parlé comme s'il avait personnellement confirmé les avoirs cachés de Choi auprès d'un initié du procureur allemand. Cependant, l'accusé a en fait rencontré le bureau du procureur allemand en janvier 2017 de l'année suivante, donc la déclaration était clairement fausse.

L'accusation a également réfuté le fait que le premier tribunal de première instance avait utilisé des reportages médiatiques ultérieurs suite aux remarques de l'accusé comme base pour le verdict de non-culpabilité.

L'accusation a souligné : « Bien que les soupçons concernant les avoirs cachés de la victime à l'étranger aient été élargis et reproduits dans les médias après les fausses déclarations actives de l'accusé, le premier jugement de première instance qui lui a accordé l'immunité sur la base de rapports de suivi était injuste », ajoutant : « Considérant qu'il a été l'épicentre des fausses nouvelles en tant que membre de l'Assemblée nationale doté d'un fort pouvoir de diffusion, des sanctions sévères sont nécessaires.

Après avoir confirmé les positions des deux parties, la cour d'appel a décidé de procéder à l'interrogatoire d'un témoin demandé par le surintendant Ahn lors du prochain procès, mais de conclure les débats si le témoin n'est pas en mesure de comparaître.

La prochaine audience aura lieu le 16 octobre à 14h.

Le surintendant Ahn est apparu à la radio en 2016, alors qu'il était membre de l'Assemblée nationale, et a été inculpé sans détention en novembre 2023 pour avoir déclaré des faits non confirmés tels que : « Nous avons confirmé auprès des procureurs allemands que les avoirs cachés de Choi Soon-sil en Allemagne valent des milliards de won et qu'il existe des centaines de sociétés papetières allemandes utilisées pour le blanchiment d'argent » et « L'argent d'une entreprise nationale déposé sur un compte secret en Suisse est lié à Choi ».

Entre-temps, en ce qui concerne une action en dommages-intérêts intentée séparément par M. Choi contre le surintendant Ahn, la Cour suprême a confirmé la décision du tribunal inférieur en avril selon laquelle le surintendant Ahn devait l'indemniser de 20 millions de won.

Auparavant, la Cour suprême avait reconnu l'illégalité de deux propos du surintendant Ahn, notamment « rencontre avec le président d'une entreprise de défense américaine » et « lien avec des comptes secrets en Suisse », y compris la diffamation par de fausses informations, et l'avait tenu responsable d'une indemnisation.