Deutschlands WM-Debakel 1994: Selbstüberschätzung und taktische Fehler

Nur zwei Weltmeistern in fast hundert Jahren ist eine erfolgreiche Titelverteidigung gelungen: Italien 1938, Brasilien 1962. Es gibt viele Wege, einen WM-Titel zu verspielen. Das deutsche Team von 1994 hat, vier Jahre nach dem Triumph von Rom, kaum einen davon ausgelassen.

Zuletzt hat die ARD-Dokumentation „Elf Helden, ein Albtraum“ all das noch einmal aufgezeigt. Die überhöhten Erwartungen, die Störfeuer des ehemaligen Teamchefs, das Durchsickern von Interna, das Misstrauen gegenüber dem Kapitän, die unklare Linie des Trainers, die Grüppchenbildung im Kader. Und über allem eine toxische Chemie zwischen zu vielen aufgeblasenen Egos. Sinnbildlich dafür wurde Stefan Effenbergs „Stinkefinger“ gegenüber deutschen Fans.

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Selbstüberschätzung

Nach Effenbergs Rausschmiss folgt beim 3:2 gegen Belgien die erste passable Leistung im Turnier. Es reicht, um dem vermurksten Projekt die letzte Zutat zu liefern, die fürs Scheitern noch fehlte: Selbstüberschätzung. Vor dem Viertelfinale gegen Bulgarien redet man schon vom Halbfinale gegen Italien. Dabei hat Bulgarien eine starke Elf. Und einen Weltklasse-Torjäger: Christo Stoitschkow.

Eine Viertelstunde vor Schluss, Deutschland führt 1:0, legt er sich den Ball zum Freistoß knapp außerhalb des Strafraums zurecht. Schaut sich die Mauer an und ist überrascht – über die zentrale, für ihn günstige Position Rudi Völlers, den er als Zielkoordinate für seinen Schuss benutzen will. „Ich habe bei den deutschen Spielen genau die Mauer beobachtet und wusste, wer wie springt“, sagt Stoitschkow in der ARD-Doku: „Und wer am schnellsten wieder herunterkommt. Das war Völler. Er landete schneller.“

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Sein Plan für die Flugkurve: knapp neben Klinsmann über Völler hinweg. „Ich wusste, wenn das klappt, wird es ein Tor.“ So kommt es. Völler springt zu früh und ist, als der Ball bei ihm ankommt, wieder am Boden, während neben ihm Klinsmann und Buchwald hoch in der Luft stehen. Wie durch eine Zahnlücke fliegt der Ball ins Tor.

Dass diese Elf nicht im Gleichtakt funktioniert, zeigt sich noch deutlicher drei Minuten später. Einwurf nahe der Eckfahne: Angreifende Teams nutzen das gern dazu, kopfballstarke Spieler in Strafraumnähe zu bringen und nach dem Einwurf zu flanken. Die sorglosen deutschen Verteidiger jedoch verlassen nach und nach vollzählig die übliche Zielzone von Flanken zentral vor ihrem Tor. Niemand fühlt sich verantwortlich für die defensive Ordnung in diesem Moment. Niemand, der die Gefahr erkennt und eingreift. Nicht mal Torwart Bodo Illgner, der den besten Blick hat. Bundestrainer Berti Vogts nennt das Festhalten an ihm später seinen „einzigen Fehler“.

Als Yankow eine weiche Halbfeldflanke in den verwaisten Raum um den Elfmeterpunkt schlägt, sind neun deutsche Feldspieler nur noch Zuschauer. Sie drehen die Köpfe und sehen den Kleinsten auf dem Platz, Thomas Häßler, nach dem Ball hechten. Den Einzigen, der das defensiv Nötige tat und in den eigenen Strafraum lief, nicht hinaus. Aber zu klein ist. Letschkow kommt ihm zuvor und köpft das Siegtor.

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Gern wird in der Niederlage ein zuvor unterschätzter Gegner plötzlich überhöht. Wenn auch nicht immer so buchstäblich wie in diesem Fall durch ZDF-Kommentator Marcel Reif. Er macht Letschkow „mindestens zwei Kopf größer als Häßler“. An dessen 1,66 Metern berechnet, maß der Bulgare demnach etwa 2,12. In Wirklichkeit nur 1,78. Schade, dass nicht auch der Rest der WM der Deutschen 1994 eine optische Täuschung war.