EEUU y China crean organismos para gestionar su relación económica

La tregua comercial entre Washington y Pekín ya comienza a tener arquitectura política tras la cumbre de la semana pasada en Pekín entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y el líder chino, Xi Jinping. Ambas potencias han anunciado la creación de dos organismos bilaterales -una junta de comercio y otra de inversión- con los que buscan gestionar una relación económica cada vez más estratégica, más desconfiada y, al mismo tiempo, igual de dependiente.

El anuncio, difundido primero el fin de semana por el Ministerio de Comercio chino y posteriormente ampliado por la Casa Blanca, supone el intento más serio de institucionalizar la tregua después de la escalada arancelaria del año pasado, represalias cruzadas y restricciones tecnológicas que sacudieron a las dos economías más grandes del mundo.

En Pekín hablan de "resultados preliminares", una fórmula habitual en la diplomacia china cuando todavía quedan flecos por negociar. Pero el mensaje, citan muchos analistas, es claro: las dos superpotencias necesitan estabilizar su convivencia antes de que la confrontación termine dañando irreversiblemente sus propias cadenas de suministro.

La nueva junta comercial tendrá como objetivo discutir qué productos quedarán sujetos a aranceles y cuáles podrán quedar exentos. En paralelo, el foro de inversión abrirá un canal permanente para abordar proyectos chinos en territorio estadounidense, un asunto extremadamente sensible en Washington, donde el temor al avance industrial y tecnológico de China ha ido contaminando el debate político en los últimos años.

El representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, resumió el espíritu del acuerdo con una frase: "Lo importante es que tenemos estabilidad estratégica con China". Detrás de esa expresión hay una realidad incómoda para ambos gobiernos. EEUU necesita contener la inflación y asegurar suministros industriales críticos; China necesita evitar un deterioro económico mayor en plena desaceleración interna y con su peor crisis inmobiliaria muy presente.

Greer ya confirmó día atrás que ambas partes establecerían una junta de comercio que supervisaría la reducción de aranceles en bienes por valor de 30.000 millones de dólares en cada país.

El acuerdo incluye también algunos compromisos concretos. Pekín se habría comprometido a comprar al menos 17.000 millones de dólares anuales en productos agrícolas estadounidenses hasta 2028, una cifra que incluye soja, carne de vacuno y aves de corral. China también renovará las licencias para cientos de plantas procesadoras de carne estadounidenses y reabrirá parcialmente su mercado a determinados productos agroalimentarios bloqueados durante los últimos años por disputas comerciales.

Desde EEUU, los analistas han señalado que el volumen combinado de estas compras sigue lejos de los niveles previos a la guerra comercial desatada por Trump. Antes de la ofensiva arancelaria lanzada, las exportaciones agrícolas estadounidenses hacia China alcanzaban los 40.900 millones de dólares anuales. Hoy, incluso sumando los nuevos compromisos, la cifra permanece más de un 30% por debajo de aquel récord.

Tras la cumbre, uno de los compromisos -en este caso por parte de Trump- es que Washington facilite la venta a China de aviones, motores y componentes aeronáuticos, una concesión en un momento en el que la rivalidad tecnológica entre ambos países se ha convertido en el eje central de la competencia geopolítica global. La Casa Blanca confirmó además la compra de 200 aviones de Boeing por parte de China, aunque Trump llegó a insinuar el viernes durante su regreso a Washington en el Air Force One que el pedido podría ampliarse hasta 750 aparatos "si hacen un buen trabajo".

Aunque China lleva años intentando levantar un campeón nacional capaz de desafiar a Boeing y a Airbus, el fabricante estatal Comac sigue dependiendo de tecnología occidental para sacar adelante su avión insignia, el C919. El aparato, presentado como el orgullo de la ingeniería china, utiliza motores, sistemas electrónicos y componentes críticos fabricados en EEUU y en Europa. Garantizar el acceso a esos suministros resulta esencial para el Gobierno de Xi, que considera la autosuficiencia tecnológica una prioridad estratégica absoluta para el próximo lustro.

La negociación también ha tocado otro de los grandes nervios industriales de la economía mundial: las tierras raras. Según el comunicado de la Casa Blanca, Pekín se comprometió a "atender las preocupaciones estadounidenses relacionadas con el suministro de minerales críticos como el neodimio, el escandio, el itrio o el indio, fundamentales para la fabricación de vehículos eléctricos, semiconductores, armamento avanzado y tecnología verde".