Epidemia a Gostivar, oltre 1.500 malati per infezione intestinale: sospetta acqua contaminata

È stata dichiarata un'epidemia a Gostivar, nel nord-ovest della Macedonia del Nord, dove oltre 1.500 residenti sono stati curati per un'infezione intestinale nel giro di pochi giorni. All'origine ci sarebbe l'acqua contaminata di un fiume, entrata nella rete idrica potabile della città. Nelle ultime 24 ore si sono registrati 350 nuovi casi, un'impennata che ha portato le autorità a ufficializzare lo stato di epidemia.

Cosa è successo

I primi malori risalgono all'inizio della settimana, quando all'ospedale "Dr. Ferid Murad" hanno cominciato a presentarsi residenti con diarrea, vomito, dolori addominali, febbre e malessere generale. Gostivar, centro di circa 32mila abitanti a una cinquantina di chilometri a sud-ovest della capitale Skopje, si trovava in quei giorni sotto un'ondata di caldo con temperature oltre i 35°C. La struttura ha parlato apertamente di emergenza, sottolineando che il numero dei pazienti registrati era nettamente superiore alla media abituale. Per far fronte all'afflusso, l'ospedale ha aumentato il personale, mentre in città vengono distribuiti ogni giorno circa 50mila litri di acqua in bottiglia.

Il divieto e l'allarme sanitario

Con l'aggravarsi della situazione, le autorità hanno vietato ai residenti l'uso dell'acqua potabile della rete cittadina. Il provvedimento era stato adottato dall'Agenzia per l'alimentazione e la veterinaria (Ahv), che ha ordinato lo stop al consumo dell'acqua del rubinetto. L'epidemia è stata dichiarata ufficialmente dopo il balzo dei contagi delle ultime ore. Le autorità, però, non hanno ancora confermato in via ufficiale che all'origine ci sia la contaminazione dell'acqua potabile: i risultati definitivi delle analisi sui campioni prelevati sono attesi a breve.

L'indagine sul pompaggio dell'acqua

Polizia e procura hanno aperto un'inchiesta. L'ipotesi principale è che la società idrica comunale abbia pompato acqua da un fiume per rifornire la rete cittadina. Secondo le forze dell'ordine, l'operazione sarebbe stata compiuta con ogni probabilità per aumentare la pressione dell'impianto a fronte di una carenza idrica, un problema che d'estate colpisce regolarmente la zona. I sospetti, riferisce il ministero dell'Interno, ricadrebbero sull'azienda pubblica "Vodovod", che avrebbe agito in collaborazione con il Comune di Gostivar. Durante un controllo straordinario nell'area di Vrutok, dove si trova il sistema di approvvigionamento idrico della città, sarebbe stata individuata una pompa installata senza autorizzazione, in grado di immettere direttamente nella rete l'acqua del fiume Vardar. Il ministero ha annunciato di voler "chiarire completamente il caso", precisando che l'inquinamento dell'acqua potabile potrebbe configurare un reato.