Feu des Corbières : trois agents de l'ONF en garde à vue pour négligence

« Je n’arrive pas à y croire », stupeur de l’ancien maire de Ribaute, dans l’Aude, après les gardes à vue de trois agents de l’Office national des forêts (ONF), dans l’enquête sur le gigantesque feu des Corbières en 2025. Ils sont soupçonnés de négligence, une cigarette jetée de leur véhicule pouvant être à l’origine de l’incendie qui a détruit 17 000 hectares et fait un mort.

Trois agents de l’Office national des forêts (ONF) sont toujours en garde à vue, dans le cadre de l’enquête visant à établir les causes du méga feu de Ribaute. Comme France 3 Occitanie l’annonçait, dès mardi soir.

Des gardes à vue dans des gendarmeries de l’Aude qui ont été reconduites pour 24 heures.

La piste du mégot jeté depuis la voiture

Selon des sources proches de l’enquête, il s’agit de confirmer ou d’infirmer si des agents de l’ONF peuvent être impliqués dans le départ de feu. A priori, par négligence. « À ce stade, il s’agit d’une hypothèse de travail », a précisé à l’AFP une source confirmant nos informations.

Les enquêteurs cherchent à établir si une cigarette, jetée par la fenêtre d’une voiture de patrouille de l’ONF, peut être à l’origine de l’incendie.

3 personnes sont, depuis hier matin, placées en garde à vue lesquelles ont été prolongées. Celles-ci sont entendues par les enquêteurs sur commission rogatoire sur les faits objets de l’information suivie par les magistrats instructeurs, portant notamment sur les infractions de destructions involontaires par incendie. Le parquet rappelle que toute personne mise en cause bénéficie de la présomption d’innocence.

Communiqué du procureur de la République près du tribunal judiciaire de Montpellier.

3 juin 2026.

Après avoir entendu un certain nombre de témoignages très précis et après avoir visionné des vidéos et des photos prises par ces témoins, le lieu identifié initialement comme étant celui du départ du feu ne serait pas le bon. Il s’agirait d’un foyer secondaire qui se serait embrasé par contact de flammes.

L’incendie aurait pu partir dans le même secteur, un peu plus loin, mais en bordure de la route. Donc, pas en surplomb et en haut de la colline, ce qui était la première hypothèse. Cette nouvelle donnée accrédite et conforte la thèse du jet de mégot depuis un véhicule.

Des agents de l’ONF

Ce mercredi matin, à Ribaute, comme à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, deux villages meurtris par le drame. C’est l’incompréhension qui prévaut.

Je n’arrive pas à y croire. Connaissant le sérieux de leur formation et le professionnalisme de ces agents de l’ONF, j’ai du mal à y croire.

Alain Coste, maire de Ribaute lors du mégafeu d'août 2025.

Pour l’ONF à Carcassonne, même choc, après l’annonce de l’arrestation de 3 de leurs collègues. L’Office national des forêts souligne que ces agents ont été placés en garde à vue "à titre personnel".

"L’ONF n’étant pas mis en cause, nous n’avons pas accès au dossier et nous n’avons donc absolument pas connaissance des motifs ayant conduit le procureur à décider d’une telle mesure, ni des faits susceptibles d’être reprochés à nos agents", a souligné l’Office, dans un message à l’AFP.

Ces gardes à vue et ces auditions se font dans le cadre de l’enquête menée par la section de recherche de la gendarmerie de Montpellier qui mène les investigations.

La 12 août 2025, le parquet de Carcassonne s’était dessaisi au profit du pôle environnemental du parquet de Montpellier au vu des circonstances exceptionnelles du feu et de la probable origine criminelle du sinistre.

Un mort et 17 000 hectares parcourus ou brûlés

L'incendie de Ribaute, déclenché le 5 août 2025, a parcouru 17.000 hectares et 16 communes dans les Corbières, brûlant plus de 11.000 hectares de végétations, vignes et forêts, avant d'être totalement éteint le 28 août, après trois semaines d'action de milliers de pompiers, venus de toute la France et des avions bombardiers d'eau.

Ce méga feu a aussi fait un mort, une femme âgée de 67 ans n'ayant pas pu évacuer son domicile de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse. Il a en outre fait 25 blessés dont un grave, parmi lesquels 19 pompiers. Il a détruit ou endommagé 36 habitations et de nombreux chalets, hangars et véhicules.