Il salvataggio di Timmy: la megattera liberata nel Baltico torna verso l'Atlantico

L’impossibile è diventato realtà: Timmy è viva e nuota libero verso l'oceano Atlantico. Ora sarà soltanto il tempo, e un ricevitore, a dirci se quello appena compiuto è stato il più grande e complesso salvataggio di una balena della storia, se avrà funzionato o meno, se il cetaceo riuscirà davvero a sopravvivere.

Per oltre un mese questa megattera di una decina di metri è rimasta incastrata, dopo essersi persa, nelle acque bassissime del mare di Poel, nel Mar Baltico a nord della Germania, immobilizzata tra banchi di sabbia, malata e probabilmente con pezzi di rete da pesca al suo interno. Le sue condizioni erano così precarie, così come la situazione in cui era finita, che esperti e biologi avevano annunciato l’impossibilità di salvarla, andava lasciata al suo destino.

Un intero Paese però, la Germania, non ne ha voluto sapere: la balena Timmy - anche chiamata Hope - in questi tempi bui è diventata così simbolo di luce e speranza soprattutto per un’umanità, oggi responsabile di crisi climatica e conflitti, a cui è stata offerta la chance di inviare un segnale di redenzione.

Giorno dopo giorno, con dirette streaming seguite da milioni di cittadini, la complicata storia di Timmy ha appassionato a tal punto i tedeschi da diventare una missione da risolvere a tutti i costi. Sono intervenuti sciamani che volevano parlarle, esperti dalle Hawaii, biologi da tutto il mondo. E poi denunce contro i politici troppo lenti a prendere decisioni, tensioni fra i partiti, truffe sulle donazioni: è successo di tutto da quando, il 23 marzo, la megattera di 10 tonnellate è rimasta bloccata nella baia.

Solo dopo l’ennesimo abbandono di possibili piani di salvataggio le autorità locali hanno ceduto dando l’ok e le autorizzazioni necessarie a un gruppo privato guidato da due milionari tedeschi pronti a salvare la balena "ad ogni costo". Per un paio di settimane però, tra condizioni precarie dell’animale – costantemente bagnato da pompe e ricoperto di pomate di zinco - oltre al meteo instabile e il livello dell’acqua troppo bassa, ogni piano salvezza è stato rimandato.

Poi la svolta: una nuova operazione basata su una chiatta capace di trasportare Timmy come fosse adagiata in una piscina a mezz'acqua. La nave è partita all’improvviso appena c’è stato il via libera tra istituzioni e privati. A quel punto è iniziata una missione che ha visto alternarsi natanti e rimorchiatori dai nomi curiosi, come “Robin Hood” e “Fortuna B”, mezzi che avevano il compito - sempre con l’aiuto di veterinari e biologi - di scortare la balena verso nord per arrivare sino al largo della Danimarca e rilasciare l’animale nell’Atlantico.

Tra onde e traffico marittimo intenso, dopo quasi due giorni di navigazione, i mezzi ce l’hanno fatta: questo sabato, dopo un po’ di tentennamenti, la balena è uscita dalla chiatta in pieno oceano e ha iniziato a nuotare. Anche se a fasi alterne il sistema di tracciamento piazzato sull’animale tramite tag ha funzionato: dalle prime informazioni l’animale ha seguito una rotta verso nord dove, si spera, potrebbe incontrare un gruppo di megattere. Le chance di sopravvivenza sono basse, come avevano avvertito fin da subito gli esperti, ma a questo punto non più “nulle” come quelle decretate mentre Timmy era arenato in acque tedesche.

Ora saranno realizzati memoriali di questa impresa nella baia di Poel e Timmy è già una celebrità nazionale: la gente, quando è stato dato l’annuncio della sua liberazione nell’Atlantico, ha pianto. Fra i tedeschi c’è chi si è già tatuato come simbolo la balena, chi ha promosso dolci a forma di megattera oppure composto canzoni in suo onore: la sua storia, comunque andrà a finire, sarà ricordata a lungo. Nel frattempo però, in attesa di capire dai localizzatori se il nuovo viaggio della megattera avrà successo, c’è un altro caso che richiede l’aiuto di quegli umani spesso responsabili in negativo della sorte degli animali: in Finlandia una focena è finita per errore e si è persa nel fiume Kyrönjoki. Salvarla, in quell'acqua non salata, è un’altra corsa contro il tempo: la lezione di Timmy ci dice però che se vogliamo talvolta l’impossibile può diventare realtà.