Incendio en buque cargado con GLP en el Mar Negro cerca de Rumania

El buque Gas Lisbon, un barco cargado con gas licuado de petróleo (GLP) que se dirigía a un puerto fluvial al sur de Ucrania, está ardiendo desde primeras horas de la madrugada de este martes en el Mar Negro, en aguas internacionales a unos 26 kilómetros de la localidad costera rumana de Sfantu Gheorghe, por causas que todavía no se han determinado. Hay al menos tres tripulantes heridos. Fuentes de la Administración Fluvial del Bajo Danubio en Galati han afirmado al canal de televisión Digi24 que la nave fue atacada por un dron naval, cuyo origen se desconoce, y han enmarcado el incidente en la ofensiva bélica de Rusia en el país vecino.

Los puertos ucranios son objetivo de ataques rusos continuos desde poco después de que se iniciara la guerra en febrero de 2022, ya que se trata de infraestructuras estratégicas desde los que Ucrania exporta cereales e importa, almacenar y distribuye combustible. El último de ellos se produjo el lunes: una embestida rusa con misiles contra un buque mercante bajo bandera de Guinea-Bisáu que transportaba maíz cerca de la ciudad portuaria ucrania de Odesa causó diez muertos entre los 18 tripulantes.

El incendio en el carguero Gas Lisbon, que navegaba bajo bandera de Liberia, se ha comunicado al Centro de Coordinación de Rescate Marítimo de Constanza a las 00.05 de este martes, hora local (una hora menos en la España peninsular), y ha sido confirmado por el propio presidente de Rumania, Nicusor Dan. “Las instituciones estatales están en alerta y esclarecerán las circunstancias, las causas y las responsabilidades relacionadas con este grave incidente, que muy probablemente forma parte de la guerra de agresión ilegal de la Federación Rusa contra Ucrania”, ha recalcado el jefe de Estado en un mensaje publicado en Facebook.

El buque había zarpado del puerto de Alejandría (Egipto) y se dirigía al de Reni (Ucrania), transportando una carga de más de 3.790 toneladas de gas propano, según las autoridades rumanas. De los 17 tripulantes que se hallaban a bordo, tres de ellos resultaron heridos: dos con quemaduras en aproximadamente el 10%-15% del cuerpo y un tercero con múltiples heridas, ha detallado el Departamento de Situaciones de Urgencia (DSU).

Tras el incidente, que ha provocado graves daños y un incendio en la superestructura, los integrantes de la nave se refugiaron en la zona de proa, sin posibilidad de utilizar sus propios medios de evacuación.

Las autoridades rumanas pusieron en marcha una operación de rescate y mantuvieron la comunicación con los afectados mediante un buque mercante cercano, utilizado como repetidor de radio por la larga distancia a la que se encontraba. Varias embarcaciones de la Guardia Costera y de Salvamento Marítimo se movilizaron pero, debido a las condiciones meteorológicas adversas, no se pudo realizar la intervención aérea con un helicóptero.

Cuando por fin los rescatistas llegaron al lugar de la intervención lanzaron dos balsas salvavidas, logrando evacuar a los 17 miembros de la tripulación. El Ministerio de Defensa ha emitido un aviso a la navegación para que se evite la zona del suceso y ha añadido que ha puesto a disposición un helicóptero y dos naves militares en caso de que se necesitara ayuda en la gestión.

El incidente se produce pocas horas después del ataque que mató a diez tripulantes de otro barco el lunes, y diez días después de que Moscú anunciara que había bombardeado tres puertos ucranios en la región suroccidental de Odesa —entre ellos el de Izmail, el más grande de la porción del río Danubio que recorre el país—, dejando cuantiosos daños materiales.

En Rumania, este incidente provoca una nueva escalada de tensión después de que un dron marino de origen ucranio explotara a principios de junio en una terminal de carga de gas en el puerto de Constanza, el más grande del país. Las autoridades se vieron obligadas a despejar un perímetro de un kilómetro y a evacuar todas las playas del Mar Negro, ante la presencia de otros cuatro drones cerca de sus aguas, sin control alguno, por la guerra electrónica que Kiev y Moscú mantienen. Bucarest reprochó a los ucranios que les avisaran cuando ya hacía horas que sabían que los aparatos iban sin rumbo.

Además, las embestidas rusas en esa zona están afectando gravemente —aunque aún sin cuantificar— al Delta del Danubio, donde se sitúan los puertos de Izmail y Reni. La guerra está acelerando el deterioro del mayor humedal de Europa, ya castigado por el cambio climático, al tiempo que golpea la economía de las comunidades que observan la guerra desde la orilla rumana del río.

Respecto a una posible contaminación de la zona, la ministra rumana de Medio Ambiente, Diana Buzoianu, ha declarado que las autoridades no pueden intervenir porque el barco no está en aguas territoriales rumanas, pero ha agregado que, si se adentra en aguas nacionales, sí intervendrían para limpiar.