Lamine Yamal, le prodige catalan, de retour pour relancer l'Espagne

OUI. Lamine Yamal a le destin de sa sélection entre les pieds. Lundi dernier, face au Cap-Vert, le prodige catalan n’avait joué qu’une petite vingtaine de minutes (la faute à une blessure à la cuisse contractée fin avril, sous les couleurs du FC Barcelone, qui l’a empêché d’être à 100% dès le début de cette Coupe du monde 2026). Magnifiant une Roja moribonde sur ses rares prises de balle, sans avoir néanmoins trouvé la clé pour ouvrir le score. Rodri et ses partenaires avaient ainsi concédé le match nul (0-0) au terme d’une prestation insipide, s’attirant les foudres de la presse ibérique.

Après la pluie, le beau temps ? Le grand favori pour la victoire finale (dixit un certain Didier Deschamps) n’a plus le loisir de gaspiller et pourrait retrouver son ailier de 18 ans face à l’Arabie saoudite (ce dimanche, 18h) en tant que titulaire, dans un match déjà décisif pour la qualification. Il serait apte à jouer «une heure», selon son sélectionneur Luis de la Fuente. Pas encore rétabli à 100%, donc ? «C’est très tôt, c’est inutile, je suis en pleine période d’adaptation, ce n’est pas le moment de disputer un match entier, mais je peux jouer les minutes que le coach voudra», assure le principal intéressé, qui semble déjà se projeter sur la suite de la compétition.

Redonner de l’allant offensif

Même avec (seulement) soixante minutes dans les jambes, le deuxième du Ballon d’or 2025 a de quoi enflammer cette Coupe du monde... et enfin lancer la compétition de l’Espagne, qui n’a plus dépassé les huitièmes de finale depuis 2010 et son sacre en terres sud-africaines. Une éternité. La mission du jeune Blaugrana est simple : redonner de l’allant offensif aux siens et du déséquilibre sur son côté droit. Ses dribbles magiques, sa science de la passe et son volume de jeu font des merveilles en Catalogne depuis deux saisons.

Une question agite néanmoins les esprits au pays : la troupe de Luis de la Fuente est-elle (déjà) dépendante de son numéro 19 ? «On sait ce dont Lamine est capable. Il sera d’une grande aide pour nous. Mais je pense que ceux qui le remplacent peuvent faire aussi bien, voire mieux», espère son coéquipier de club Pau Cubarsí. Ce ne fut pourtant pas le cas de Ferran Torres face aux Cap-Verdiens, le Barcelonais auteur d’une performance médiocre (tant à la création que dans la finition). Au moment où la Roja s’apprête à disputer son deuxième match dans ce Mondial, les attentes sont ainsi décuplées sur les épaules du génie catalan. Mais ce dernier semble né pour accomplir les plus grands exploits. Sur le chemin de la gloire, Lamine Yamal doit d’abord dissiper les doutes...