Mbappé, la diplomatie du ballon rond : le documentaire qui explore son influence

La Coupe du Monde commence bientôt et tous les Français (ou presque) se demandent si Kylian Mbappé va aider l’équipe à avoir sa troisième étoile. Car s’il était autrefois adulé par tout un pays, il est aujourd’hui décrié. Le mardi 2 juin, un documentaire diffusé sur France 5, Mbappé, la diplomatie du ballon rond revient sur cette relation entre le footballeur et ses supporters mais aussi sur son lien avec le pouvoir.

Avec le joueur du Real Madrid, le football est devenu bien plus que du ballon rond. On oscille entre campagnes publicitaires pour des marques de luxe et dîners avec des hommes politiques. Le documentaire, réalisé par Jean-Philippe Leclaire, raconte une trajectoire fulgurante : celle d’un prodige, qui passe du temps avec les puissants.

L’homme qui sait « qu’il pèse »

Dès qu’il est devenu joueur professionnel Kylian Mbappé a pris son rôle d’ambassadeur du soft power français très à cœur. Ce terme désigne la capacité d’un pays à séduire et influencer par sa culture, ses valeurs et son attractivité plutôt que par la force. Historiquement, la France excelle grâce à la mode, la gastronomie ou le cinéma mais le football en est devenu un vecteur majeur depuis qu’Emmanuel Macron et le footballeur se sont rencontrés. « Le Président est élu depuis quelques mois quand Kylian Mbappé explose vraiment au plus haut niveau du foot et on a raconté leur première rencontre, c’est ce déjeuner à l’Elysée dans le cadre de la visite de George Weah, le président ex-footballeur du Liberia. » se souvient le réalisateur, « On sent que du côté de ses parents il y a une peur de récupération quand il est invité à ce déjeuner. Mais Kylian Mbappé y va quand même et il est incroyablement à l’aise. Lui, il est très curieux de ce monde-là alors qu’il a seulement 19 ans à l’époque. Il sait qu’il pèse ».

Pour mesurer l’impact culturel d’une personne, outre son nombre de followers sur les réseaux sociaux et ses contrats avec les grandes marques, il faut que le monde entier la connaisse. Les équipes de la société de production Native se sont rendues en Egypte pour rencontrer un homme un peu spécial. « Kylian Mbappé a un sosie égyptien qui a quand même 4,5 millions d’abonnés sur TikTok. Il est plus suivi sur les réseaux sociaux que pratiquement tous les joueurs de l’équipe de France de foot. » sourit Jean-Philippe Leclaire, « Donc, ça prouve quand même qu’il a un impact. C’est déjà une icône de la pop culture. Après, je pense qu’aujourd’hui, son problème, c’est de redevenir un footballeur performant avec ses équipes parce qu’à titre individuel, il l’est. » espère le réalisateur.

Un Kyky important pour la nouvelle génération

Contrairement à l’image du footballeur déconnecté, Mbappé s’exprime sur les sujets de société. Il a notamment pris position contre l’extrême droite et les discours de division. Ces prises de parole, bien que controversées en France, renforcent son image d’homme engagé à l’international. A 27 ans, il est n’est plus le jeune adulte qui faisait ses débuts en Ligue 1. Il est temps pour d’autres sportifs de prendre le même chemin que lui sur l’impact culturel. Son digne héritier pourrait être : Victor Wembanyama. Pour le réalisateur du documentaire, plusieurs sportifs pourraient même être aussi important que Kylian Mbappé pour le soft power français : « Je pense qu’il a inspiré Léon Marchand. Il l’a même dit que son entourage s’est inspiré de la façon dont Kylian Mbappé et ses parents avaient géré son business. » note-t-il avant d’ajoute qu’« Antoine Dupont mais aussi Victor Wembanyama pourraient aussi avoir une importance. Mais surtout le basketteur car il a vraiment repris ce côté porte-parole, très engagé contre la politique de Trump, alors que la plupart des stars NBA sont quand même restées planquées aux vestiaires. »

Ces sportifs engagés sur le volet politique mais aussi ayant la volonté de développer leur propre image de marque ont un point commun : l’importance de leurs réseaux sociaux. Un outil sur lequel revient le documentaire. Kylian Mbappé a (beaucoup beaucoup) plus d’abonnés sur Instagram qu’Emmanuel Macron. L’importance de ces plateformes, le réalisateur l’a noté pendant son enquête, « cela peut leur donner un élan incroyable en matière de com' mais aussi les écraser quand il y a une mauvaise contre-performance ou phrases mal comprises. Tout au long du documentaire, à chaque fois qu’on ouvrait un tiroir, on se retrouvait avec la force des réseaux sociaux » témoigne Jean-Philippe Leclaire. « Quand on s’est intéressé au luxe, on s’est rendu compte que toute la stratégie de Mbappé par rapport au groupe LVMH est orientée vers les réseaux sociaux pour diffuser un message. C’est vraiment la grande nouveauté par rapport à des sportifs français de générations précédentes, notamment Zidane ou pour remonter encore plus loin, Platini. » termine le réalisateur. Quoi qu’il arrive sur le terrain, une chose est déjà certaine : Kylian Mbappé est aujourd’hui bien plus qu’un footballeur. Il est l’une des personnalités les plus influentes de la France contemporaine.

Le documentaire Mbappé, la diplomatie du ballon rond est à retrouver le 2 juin à 21.05 sur France 5 et sur france.tv