Michael Olise, le facteur X de l'équipe de France

C'est lui qui a trouvé la faille. Michael Olise a délivré la passe décisive qui a permis à l'équipe de France de prendre les commandes de son premier match du Mondial contre le Sénégal (victoire 3-1), mardi 16 juin. Celui qui ne cesse de prendre de l'importance avec le maillot bleu a trouvé une ligne de passe qu'il a été le seul à identifier pour délivrer un caviar à Kylian Mbappé, qui n'a eu qu'à tirer en une touche pour faire basculer une soirée qui avait très mal débuté.

Après 45 minutes insipides, au cours desquelles Michael Olise n'a pas réussi à exister, l'ailier du Bayern Munich a joué le rôle du détonateur. Au retour des vestiaires, il a retrouvé son rôle de chef d'orchestre dans le cœur du jeu et le grésillement tricolore s'est transformé en symphonie. "L'échange de positions d'Ousmane (Dembélé) et de Michael (Olise) a changé pas mal de choses. Il a amené plus de liant. Plus il touche le ballon, mieux c'est", a reconnu Didier Deschamps après le match, récompensé d'avoir cru en ses titulaires jusqu'au bout.

Une complicité qui prend forme avec Kylian Mbappé

Lors des deux matchs de préparation, le sélectionneur avait décalé Olise pour tester Rayan Cherki, puis Ousmane Dembélé en n°10. Revenir aux paramètres du printemps a été payant, quitte à ne pas le faire jouer dans sa position préférentielle en club, au terme d'une saison qu'il a bouclée avec 22 buts et 26 passes décisives. "Quand Michael est dans cette position au cœur du jeu, il peut distiller les ballons et il est très bon dans la dernière passe", a appuyé Adrien Rabiot en zone mixte.

Le natif de Londres a été élu homme du match dès sa première apparition en Coupe du monde, alors que Dayot Upamecano, Adrien Rabiot et Kylian Mbappé étaient de sérieux candidats à la distinction. De son immense palette, il a étalé ses contrôles orientés dévastateurs, dans le sens du jeu, et ses passes tranchantes mardi soir. Il y a un peu plus d'une semaine, c'est son sens du but qui avait marqué les esprits, avec un triplé contre l'Irlande du Nord. On en oublierait son travail défensif, presque inhabituel pour un joueur aussi doué avec le ballon.

Sa relation avec Rayan Cherki avait été prometteuse contre la Côte d'Ivoire. Cette fois, c'est sa capacité à servir les appels de Kylian Mbappé qui a sauté aux yeux. "Jouer avec Michael, c'est très facile. C'est un joueur qui a toujours la tête levée, lui a rendu hommage le double buteur du soir. Il faut toujours essayer de lui donner une solution parce qu'il a toujours cette envie de jouer vers l’avant. Je savais qu’il allait me voir à chaque fois que j’essaye de faire des mouvements. Même si parfois le ballon n’arrive pas, ce n'est pas grave."

Tous les airs d'un facteur X

Sa cote de popularité a grandi de manière exponentielle depuis son installation définitive dans le onze de départ de Didier Deschamps lors du match retour de Ligue des nations contre la Croatie en mars 2025. Si Kylian Mbappé était de loin le nom le plus acclamé lors de l'entraînement ouvert au public la semaine dernière, Michael Olise arrivait en deuxième place.

Sur ses 18 premières capes internationales, il est impliqué dans 10 buts (7 buts, 3 passes décisives). Sur les 40 dernières années, seuls Youri Djorkaeff (15 - 10 buts, 5 passes décisives) et Eric Cantona (12 - 10 buts, 2 passes décisives) s'étaient montrés plus prolifiques sur leurs 18 premiers matchs avec les Bleus. A seulement 23 ans, il dispose d'encore beaucoup de temps pour graver son nom dans la légende de l'équipe de France.