美軍尋求低成本、可消耗集群無人機 接替MQ-9「死神」

美軍MQ-9「死神」無人機。（美聯社檔案照）

〔記者吳哲宇／綜合報導〕美伊戰爭中負責情監偵與打擊任務的MQ-9無人機損失多達30架，促使美國尋求成本更低的新一代無人機。美國空軍宣布，正與國防創新單位（DIU）合作推動新一代「大規模模組化航空器」（MMA）計畫，發展低成本、可消耗集群無人機，未來可望接替MQ-9「死神」無人機執行情監偵、打擊及電子作戰等任務，提升高威脅戰場生存能力。

軍聞網站《Air & Space Forces Magazine》報導，DIU於7月7日向產業界發布徵案公告，希望打造可大量部署的MMA無人機。新型無人機可採集群飛行方式執行任務，即使部分機體遭敵方擊落，其餘仍能持續作戰，形成壓制效果。

美國空軍9日證實正與DIU共同推動此計畫，並表示相關成果將直接影響MQ-9後繼平台需求制定。

報導指出，美軍提出此構想，與「史詩怒火」行動中損失約30架MQ-9，以及烏克蘭戰場大量運用低成本無人機的經驗密切相關。DIU認為，單價超過3000萬美元的高端無人機，在面對具備分層防空能力的對手時，已難以維持成本效益，美軍必須接受戰場高損耗現實，改以大量、低成本平台維持戰力。

根據規劃，MMA採模組化設計，可快速更換不同任務酬載，包括全動態影像（FMV）感測器、武器、電子戰設備及通信中繼系統，執行情報、監視、偵察（ISR）、精準打擊及電子作戰等多元任務，並透過長時間滯空迫使敵方持續消耗昂貴防空飛彈。

DIU要求，新機至少可攜帶2800磅（約1270公斤）酬載，滿載作戰半徑須達2300浬（約4259公里），並具備至少8000浬（約1萬4800公里）的單程轉場能力。此外，也希望一名操作員即可同時控制多架無人機，巡航速度達200節以上，並可於6000英尺（約1829公尺）以下跑道起降。

依照規畫，獲選廠商須於21個月內完成全尺寸原型機試飛，並在2031會計年度前交付20架具初始作戰能力的無人機。

空軍表示，此計畫將成為下一代長航時情報、監視、偵察與打擊平台的重要發展方向；至於短期需求，美軍仍希望補充「史詩之怒」行動損失的MQ-9機隊，而製造商通用原子則建議採購性能更佳的MQ-9B作為替代方案。