Ommax greift McKinsey und BCG an: "Wir sind wendiger"

Kaum eine Beratung kommt heute noch ohne Künstliche Intelligenz (KI) aus. Sie wird intern eingesetzt, um effizienter zu arbeiten. Oder nach außen, um Verkaufsargumente für Projekte zu liefern. McKinsey und BCG, die beiden weltweit führenden Häuser, erklären KI mittlerweile zum Megathema. Für das 2011 in München gegründete Unternehmen Ommax sind Digitalisierung und Künstliche Intelligenz hingegen keine neuen Disziplinen. Sie standen von Beginn an im Zentrum seiner strategischen Ausrichtung.

In den vergangenen Jahren ist Ommax eigenen Angaben zufolge jedes Quartal zweistellig gewachsen – zunächst organisch über neue Projekte, Partner und Mitarbeiter. Nun hat das Unternehmen mithilfe des Finanzinvestors Eurazeo sein französisches Pendant übernommen: die Beratung Singulier aus Paris. Zusammen kommen beide eigenen Angaben zufolge auf 30 Partner und 400 Mitarbeiter; sie peilen dieses Jahr einen Umsatz von bis zu 100 Millionen Euro an.

Die Übernahme bestätigten die Gründer und geschäftsführenden Partner von Ommax im Gespräch mit dem Handelsblatt. Selbstbewusst erklärt Stefan Sambol: „Wir sind wendiger als McKinsey und BCG, wir stehen für eine neue Ära im Consulting.“

Und seine Partnerkollegin Christiane Jauch erklärt: „Unser Ansatz unterscheidet sich fundamental von der Arbeitsweise der Beratungskonzerne.“ Ommax komme immer von der KI, für die Großen sei das nur eines von vielen Beratungsfeldern.

Ommax greift McKinsey und BCG damit frontal an. Sie haben in den vergangenen Jahrzehnten das Modell der strategischen Beratung ohne Umsetzung geprägt – und sind so zu einflussreichen Milliardenkonzernen gewachsen. Daneben etablierten sich nationale Häuser wie Roland Berger sowie die großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften mit eigenen Beratungseinheiten, die Strategie und Umsetzung verbinden. Bezahlt wurden die Teams traditionell nach Tagessätzen und Status.

Für die Ommax-Gründer um Sprecher und CEO Toni Stark ist „die Zeit reif für ein Consulting 3.0“. Ommax biete „einen komplett neuen, KI-basierten Ansatz“, der Beratung und Umsetzung aus einer Hand liefere, sagt Jauch. Maßstab sei allein der messbare Beitrag zur Gewinn- und Verlustrechnung des Kunden. Ein fixes Honorar falle nur zum Projektstart an.

Bislang ist Ommax vor allem Insidern ein Begriff. Die Kampfansage richtet sich ausgerechnet an McKinsey und BCG – Beratungskonzerne mit zweistelligen Milliardenumsätzen, die um ein Vielfaches größer sind. Beide sind international aufgestellt, bieten mittlerweile auch die Umsetzung ihrer Strategien an und lassen sich teils erfolgsabhängig bezahlen. Zugleich treiben sie den Umbau des eigenen Geschäfts voran – und investieren massiv in das Megathema Künstliche Intelligenz.

Sie ist lang – und prominent. Zu den Kunden zählen Siemens, Chanel, Danone, der FC Bayern München, Roche, Lufthansa und Adidas. Nach eigenen Angaben berät Ommax zudem Private-Equity-Häuser wie KKR, EQT, Advent, CVC, Ardian und Bridgepoint. Dass Ommax Kundennamen nennt, ist in der Beratungsbranche ungewöhnlich. In der Regel machen Häuser ihre Referenzen nur in Ausnahmefällen öffentlich. Für Sambol und seine Partner ist das offenbar kein Tabu: „KI ist ein positiv besetztes Zukunftsthema. Warum sollten Unternehmen nicht kommunizieren, dass sie sich dafür Expertise ins Haus holen?“

Die Expansion von Ommax trägt seit dem vergangenen Jahr der französische Finanzinvestor Eurazeo mit. Er übernahm im Juli 51 Prozent der Anteile, die übrigen 49 Prozent liegen weiter bei den vier Gründern – neben Sambol und Jauch sind das CEO Toni Stark und Anja Konhäuser. Mit Eurazeo hat Ommax dabei fast so etwas wie einen strategischen Investor an Bord. Der Geldgeber will mit einem milliardenschweren Wachstumsfonds gezielt in europäische Entwickler von KI-Anwendungen investieren – und damit die technologische Souveränität Europas stärken. Ommax war das erste Investment des Fonds in Deutschland.

Ommax hat nicht nur mehrere ehemalige McKinsey-Berater als Partner gewonnen. Die Beratung hat auch einen prominenten Fürsprecher: Der frühere McKinsey-Deutschlandchef Cornelius Baur (64) sitzt im Beirat. „Ommax ist eine tolle Beratung. Sie predigen nicht nur AI First, sie leben das auch“, sagt er. Vorteilhaft sei zudem die Prägung der Firma: Durch die Arbeit für Finanzinvestoren als Kunden sei Ommax darauf trainiert, Strategie und Umsetzung zusammenzudenken – und zu liefern. Damit besetze das Haus eine Lücke zwischen den großen Strategieberatungen und stärker umsetzungsorientierten IT-Dienstleistern wie Accenture.

Ommax will international wachsen – auch in den USA. Erste Kunden gibt es dort bereits, darunter der Finanzinvestor KKR und Unternehmen aus dessen Portfolio. Weitere sollen folgen. Nach Amsterdam, Mailand, London und Paris will Ommax in den USA nun das fünfte Auslandsbüro eröffnen.