量子機構、世界最高分解能のマウス頭部専用PET装置を開発

がんや脳などの病気の診断に不可欠な技術の陽電子放射断層撮影（ＰＥＴ）で、量子科学技術研究開発機構が、画像の細かさ（分解能）が世界最高の０．５ミリというマウス頭部専用装置を開発した。 同機構研究チームの山谷泰賀・量子医化学研究所次長は「（医療用装置に応用できれば）早期のがん、認知症発見に貢献できる」としている。 研究成果は５日、国際医学誌電子版に掲載された。 ＰＥＴは検査薬から出るごく微量の放射線を検出して、体内分布を画像として捉える技術。 同機構によると、放射線の検出感度と解像度の両立が長年の技術的課題で、医療用装置で約４ミリ、マウスなどの実験動物用でも１～２ミリ程度が限界だった。 カン・ハンギュ主任研究員が中心となり、センサーを多層化した新型検出器を使って、感度を落とさずに高い解像度を実現した装置を導入。 これまで見られなかったマウス脳内の微細な構造を生きたまま観察することが可能になったという。 創薬研究の効率化が見込まれるほか、医療用装置に応用すれば、がんや認知症の早期発見につながる可能性があるという。 山谷次長は医療用装置への応用について「３～４年ぐらいかかるかもしれない」と見通しを示した。