Qui sont les riches en France ? Le rapport de l'Observatoire des inégalités répond

Qui sont les riches ? Pour certains, ce sont les milliardaires, pour d’autres, ce sont tous ceux qui gagnent plus que leur propre personne. Cette question, l’Observatoire des inégalités tente d’y répondre dans son dernier rapport, basé sur les chiffres de l’Insee, paru ce mardi 2 juin, en dressant un portrait-robot de ceux qu’on peut qualifier de riches. Une catégorie dans laquelle certains pourraient se retrouver sans le savoir.

Emploi, patrimoine, épargne, catégories socioprofessionnelles… Le rapport de l’Observatoire des inégalités estime à 4,8 millions de personnes le nombre de riches en France. Petit tour d’horizon.

7,5 % de la population gagne plus de deux fois le revenu médian

« Se focaliser sur l’extrémité supérieure permet de fondre dans la masse des classes moyennes les populations riches situées juste en dessous », regrette le directeur de l’Observatoire des inégalités, Louis Maurin, dans l’avant-propos de la quatrième édition du « rapport sur les riches en France » qui dresse un premier seuil de richesse : vivre avec plus du double du niveau de vie médian.

Concrètement, cela signifie gagner au moins 4.292 euros par mois pour une personne seule, 6.438 euros pour un couple sans enfant ou 10.730 euros pour un couple avec deux adolescents. « Ces seuils de richesse s’entendent une fois l’impôt sur le revenu payé » précise le rapport.

Ces montants concernaient 7,5 % de la population en 2023. Le rapport qui soulève néanmoins de très forts écarts dans cette catégorie puisque le revenu moyen du 0,1 % les plus aisés, soit 40.000 ménages, a augmenté de 56 % entre 2003 et 2022.

Les cadres supérieurs surreprésentés

Ce sont les cadres supérieurs (du privé ou du public) qui sont le plus présents dans la catégorie des riches puisqu’ils représentent 74 % des actifs. 13 % de ces riches sont chefs d’entreprise, artisans ou commerçants. Des riches qui sont également le plus souvent âgés de plus de 45 ans (73 %) et plus d’un tiers d’entre eux (35 %) vivent dans l’agglomération parisienne, où se trouvent les directions des grandes entreprises et des administrations. Sans surprise, ces riches sont également en majorité des hommes (69 % des salariés parmi les 10 % les mieux payés).

Ces revenus permettent également d’accumuler des richesses. En moyenne, les ménages aisés mettent 33 % de leurs revenus de côté et se constituent ainsi un patrimoine. Une richesse également calculée par l’Observatoire qui fixe ce seuil à quatre fois le patrimoine médian des Français, soit 820.400 euros pour un ménage (endettement mis à part). 3,4 millions de ménages sont concernés, soit 11 % des ménages. Si 6,5 % des ménages français sont millionnaires en patrimoine, seulement 0,6 % des ménages paient l’impôt sur la fortune immobilière (IFI).

Les patrimoines élevés rapportent gros

C’est sur ce point du patrimoine qu’on retrouve les milliardaires. La France en compte 145. « Les grandes fortunes atteignent des sommes colossales que l’on peine à se représenter », explique le rapport. Pour illustrer ce fait, l’Observatoire avance qu’avec ses 163 milliards d’euros de patrimoine, la famille Hermès pourrait « s’offrir l’équivalent de tous les logements des villes de Marseille et de Strasbourg » réunis. Bernard Arnault pourrait lui viser le combo Lyon-Grenoble. « Aucun principe de “mérite” ne peut les justifier » commente le rapport. Des riches toujours plus riches puisque le total des 500 plus grandes fortunes de France a été multiplié par 6 en vingt ans.

Un patrimoine élevé qui rapporte. Un ménage situé au seuil des 10 % les plus riches peut compter sur 4.000 euros par an en moyenne de revenus du capital (des loyers et intérêts encaissés par exemple), l’équivalent de presque trois mois de smic, précise le rapport. Le 1 % le plus riche perçoit en moyenne 85.000 euros de revenus du patrimoine.

Les riches français, plus riches que les riches européens

Des conditions de richesse qui permettent un confort de vie nettement supérieur à la moyenne bien évidemment. Ainsi, parmi les 10 % les plus riches, 88 % sont propriétaires de leur résidence principale (contre 59 % pour le reste de la population). Ils vivent d’ailleurs dans des logements 30 % plus grands que la moyenne dans l’agglomération parisienne et 45 % plus grands dans les autres grandes villes. « Dans l’agglomération parisienne, les ménages riches disposent en moyenne de 11 m2 de plus par personne que les autres ménages », souligne le rapport.

En outre, 40 % font appel à des services domestiques (ménage, garde d’enfant, jardinage, etc.) et partent plus en vacances que la moyenne des Français.

Selon le rapport, la France se situe, avant redistribution parmi les pays les plus inégalitaires d’Europe. Après redistribution, le pays se retrouve dans la moyenne européenne. « En France, les riches gagnent plus que dans de très nombreux pays. Parmi les quatre grands d’Europe (Allemagne, Espagne, France, Italie), seuls nos voisins d’outre-Rhin riches sont plus riches que les riches Français », indique le rapport qui ajoute qu’il ne s’agit « pas seulement d’une poignée d’individus qui vivent de rentes financières et placent leur argent dans les paradis fiscaux. Par leurs salaires et leurs primes, les cadres dirigeants du privé et les hauts fonctionnaires hexagonaux, en activité ou à la retraite, surclassent les riches européens ».