Svenska damlandslaget missar VM-plats – men förbundet stöttar tränaren

Han vet att det kommer att blåsa.

Så sade Tony Gustavsson själv efter VM-kvalförlusten borta mot Danmark häromveckan, den som innebar att det svenska damlandslaget i fotboll missar direktbiljetten till Brasilien 2027.

Efter att Sverige ett par dagar senare följt upp med 2–2 hemma mot Italien kunde gruppspelet i kvalet summeras enligt följande:

Bara två segrar på sex kvalmatcher. Sex mål framåt och lika många bakåt. Och bara en tredjeplats i gruppen.

VM-drömmen lever visserligen då ett playoffspel väntar i höst.

I den första playoffrundan 7–13 oktober ställs Sverige mot Litauen, 94:a på världsrankningen. Vid avancemang till den avgörande omgången 26 november-5 december väntar segraren av mötet mellan Skottland (25:a) och Tjeckien (33:a).

Men sedan Tony Gustavsson tog över efter Peter Gerhardsson i höstas har Sverige bara vunnit två av tio landskamper, eller tre om man räknar snällt – då Nations League-returen mot Frankrike i vintras slutade 2–1 i full tid, innan Frankrike avgjorde dubbelmötet i förlängning.

Sverige har dalat från plats tre på världsrankningen till åtta.

– Jag vet att det blåser nu och att jag får kritik, sade Gustavsson häromveckan.

– Men jag har studsat tillbaka tidigare och kommer även att göra det här.

Hans landslag är mitt i en generationsväxling. Tony Gustavsson har låtit unga spelare få chansen, men samtidigt kritiserats för att ha bänkat rutinerade stjärnor som Fridolina Rolfö.

Spelare har kastats in på ovana positioner, och inte minst backlinjen har varit hårt drabbad av skador och avhopp.

Trots ett dystert facit tror Svenska fotbollförbundets (SvFF:s) ledning dock fortfarande på 52-åringen. Det säger landslagschefen Kim Källström under en pressträff i samband med herrarnas VM i USA.

– Vårt förtroende för Tony är oerhört starkt just nu och vi har inga tankar på att göra någonting annat, säger Källström.

På frågan om vad som gör förtroendet så starkt fortsätter han:

– Det är en generell bild av hur han leder laget i det dagliga arbetet, hans sätt att approchera det taktiska utifrån de förutsättningar och de spelare vi har. Vi ser att det finns en ganska stor potential som vi inte tycker riktigt att vi har fått ut.

Tony Gustavsson har god erfarenhet av att leda lag genom generationsväxlingar, säger Källström, och nämner förbundskaptenens tidigare uppdrag i USA och Australien.

– Det tar lite tid att bygga nytt och vi försöker vara så långsiktiga vi bara kan i det.

– Vi håller också på med ett VM-kval, och målet med ett VM-kval är att kvalificera sig. Vi är mitt i det och vi har stora möjligheter att ta oss dit.

Läs mer:

Damerna vill kopiera herrarnas resa: ”Visar att det kan gå”

SvFF: Därför är herrarnas och damernas VM-bonus inte likvärdig

Här är lagen Sverige kan få möta i VM-playoff