الجيش الأمريكي يبرم عقداً ضخماً مع شركة TCOM لتطوير وصيانة منظومات المناطيد الاستطلاعية

ويأتي العقد في إطار برنامج PSS-T، ويمتد حتى 20 يوليو 2031. وقد أبرمته قيادة عقود الجيش الأمريكي بصيغة IDIQ، التي تتيح تنفيذ التوريدات على مراحل وفقا للاحتياجات خلال فترة تمتد لخمس سنوات.

وتشمل الاتفاقية دورة التشغيل الكاملة لمنظومات PSS-T، بما في ذلك الإنتاج المتسلسل للمناطيد، وتركيبها، وصيانتها، وتحديثها، وتوفير الدعم اللوجستي لها.

وتعد منظومات PSS-T إحدى أدوات المراقبة الجوية الرئيسية لدى القوات المسلحة الأمريكية، إذ تستخدم في مهام الاستطلاع والقيادة والسيطرة، بما في ذلك المراقبة بعيدة المدى وراء الأفق. وتتمتع شركة TCOM بخبرة طويلة في تطوير ودمج أنظمة المناطيد ضمن البرامج الدفاعية الأمريكية.

ويمكن لهذه المناطيد التحليق على ارتفاع يصل إلى 5 كيلومترات، والبقاء في الجو لأكثر من 30 يوما دون الحاجة إلى الهبوط. وهي مزودة برادارات، وأجهزة استشعار كهروبصرية، وكاميرات تعمل بالأشعة تحت الحمراء، وأنظمة تصوير واسعة النطاق (WAMI)، إضافة إلى معدات للاتصالات والاستطلاع.

ويشير خبراء إلى أنه، رغم التطور الكبير الذي شهدته الطائرات المسيّرة ووسائل الاستطلاع الفضائي، لا تزال أنظمة المناطيد تحظى بمكانة مهمة لدى الجيش الأمريكي وقوات حلف شمال الأطلسي (الناتو) وعدد من الدول الأخرى، وهو ما يعكسه العقد الجديد مع شركة TCOM.

أُطلق برنامج PSS-T عام 2016، استنادا إلى الخبرة العملياتية التي اكتسبها الجيش الأمريكي في الشرق الأوسط، وجاء نتيجة دمج مشروعين هما: نظام الكشف المستمر عن التهديدات (PTDS) ونظام المراقبة الأرضية المستمرة (PGSS).

واستخدمت القوات الأمريكية هذه المنظومات في العراق وأفغانستان لتنفيذ مهام المراقبة على مدار الساعة، وكشف العبوات الناسفة، ومتابعة تحركات الخصم، وتأمين القواعد العسكرية.

وفي وقت لاحق، بدأ تشغيل منظومات مماثلة على الحدود الجنوبية للولايات المتحدة لصالح هيئة الجمارك وحماية الحدود (CBP)، حيث استخدمت في رصد عمليات العبور غير القانوني ومراقبة المناطق الحدودية بشكل مستمر من الجو.