Trump usa su viejo Air Force One en lugar del avión regalado por Catar

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, volvió este miércoles de Ankara (Turquía), donde asistió a la cumbre de la OTAN, a bordo de su viejo Air Force One, en lugar de utilizar el nuevo avión presidencial que le regaló Catar.

Más allá de las críticas por corrupción al aceptar una donación de esa envergadura de un país extranjero, el cambio de planes resucitó los interrogantes sobre posibles problemas de seguridad de la nueva aeronave.

Primero, Trump anunció en su red social, Truth, que usaría el antiguo avión, y que lo hacía “por nostalgia”, para volar a la base aérea RAF Mildenhall, en el Reino Unido. También dijo que el nuevo avión, el regalo que llovió de Oriente Próximo, haría escala en la misma base para que los soldados estadounidenses desplegados allí pudieran verlo.

En una conferencia de prensa −concedida al final de una cumbre de la OTAN que el republicano puso patas arriba este miércoles entre críticas a unos aliados y piropos a otros−, el presidente de Estados Unidos evitó responder si el cambio obedecía a motivos de seguridad. Sí confirmó que existe una amenaza potencial de Teherán, capital a la que por la mañana prometió castigar con más bombardeos, promesa que cumplió por la tarde. “Soy el número uno en la lista de objetivos de Irán”, afirmó el mandatario.

The New York Times informó por la noche (hora de Washington, seis más en la España peninsular) de que el Servicio Secreto pidió al presidente que no utilizara el avión donado por Catar. El diario, que citó fuentes anónimas, aclaró de que la decisión se tomó “como medida de seguridad”.

Trump afirmó que no tenía conocimiento de una amenaza creíble de Irán contra el Air Force One. Y respondió con ironía a un periodista cuando le preguntó por el cambio de planes. “Yo soy el número uno en su lista, antes que usted. Pero si yo voy, usted va también. Quizás algún día quiera cambiar de profesión”, dijo Trump, que no aportó motivos a la decisión de cambiar de aeronave.

El Pentágono aceptó el año pasado el regalo de Catar y reacondicionó el avión para utilizarlo de forma temporal mientras Boeing completa la construcción de las dos aeronaves encargadas durante el primer mandato de Trump (2017-2021).

El Pentágono sostiene que la remodelación de ese aparato tuvo un costo de 400 millones de dólares, muy por debajo de los 5.600 millones estimados para los dos aviones que prepara Boeing. Trump ha defendido que el uso provisional del avión catarí permitirá ahorrar dinero a los contribuyentes estadounidenses.

El republicano ha afirmado además que, una vez concluido su mandato, se quedará con el avión, calificado de “soborno” por los demócratas. Su plan es colocarlo como una de las atracciones de su futura biblioteca presidencial.