Trump y su afán de protagonismo en el Mundial: injerencias, amenazas y aranceles

Trump es un personaje magnético. Para bien o para mal, el presidente de Estados Unidos atrae la atención por su personalidad arrolladora, desinhibida y bravucona. Este domingo no se detuvo hasta conseguir figurar en la foto con la selección española con la copa de campeones del mundo. El máximo mandatario de la FIFA, Gianni Infantino, tuvo que salir corriendo para tratar de apartarlo de la histórica estampa que retrataba la celebración del equipo español tras la victoria en el Mundial de fútbol.

Ese afán de protagonismo ha salpicado un mundial marcado por tensiones políticas, celebrado en medio de una guerra contra Irán, la injerencia en la FIFA para suspender una tarjeta roja a un jugador de la selección estadounidense, las amenazas a Canadá y a sus socios europeos, los desplantes a México y la imposición de nuevos aranceles a Brasil en pleno campeonato.

La retirada de la tarjeta roja a Balogun

Al hombre que seis años después sigue insistiendo en que le robaron las elecciones de 2020, que perdió contra Joe Biden, a pesar de que no hay pruebas que lo demuestren después de la investigación de varios tribunales y comisiones parlamentarias, le gusta reescribir las reglas. Algo de eso es lo que hizo cuando, días antes de jugarse el partido de octavos de final entre Estados Unidos y Bélgica, telefoneó a su amigo Infantino para que revisara la tarjeta roja a Folarin Balogun, el delantero estrella de la selección de su país. En una decisión sin precedentes en la historia reciente del fútbol mundial, la FIFA decidió suspender la sanción al jugador estadounidense y le permitió jugar el partido contra los belgas. El episodio se convirtió en un escándalo que ha empañado la imagen de la FIFA y enturbió un torneo que ha recibido muchas críticas y quejas por supuesta injerencia a favor de las selecciones de Estados Unidos y Argentina.

El Consejo de Europa, el principal organismo europeo de derechos humanos, emitió ayer un comunicado en el que cuestionaba la integridad de la Copa del Mundo. “La próxima crisis ya ha comenzado. Tiene dos nombres: dinero y poder”, escribió Alain Berset, secretario general del organismo integrado por 46 naciones, en una carta difundida antes de la final. “Cuando las reglas se doblegan bajo presión, cualquier resultado es cuestionable”, escribió el político suizo.

La especial relación que mantienen Trump e Infantino alimenta la especulación. El suizo se esfuerza en complacerle, se muestra sumiso y servicial con el presidente estadounidense, que parece no tener ningún límite. El de la tarjeta roja a Balogún ha sido el más polémico del mundial. El Gobierno belga criticó con vehemencia la inusitada decisión. Y la UEFA dejó claro el alcance de lo sucedido: “La decisión de suspender, durante un período de prueba de un año, la aplicación de la suspensión automática de un partido tras la tarjeta roja mostrada al jugador Folarin Balogun ha cruzado una línea roja”, manifestó el organismo que dirige Aleksander Ceferin.

La tensión con la selección de Irán

El otro punto caliente fue el tratamiento a la selección iraní clasificada para la fase final. El combinado entrenado por Amir Ghalenoei jugó dos partidos en Seattle y Los Ángeles, para regresar de inmediato a México, donde fijó su cuartel general. Las autoridades estadounidenses retrasaron los visados prácticamente hasta la víspera del partido, elevando la tensión sobre un equipo que ya cargaba con una pesada mochila por la guerra en su país.

El conflicto en Oriente Próximo y la clasificación para la ronda final del torneo de la selección de Irán añadieron más morbo al torneo. A dos meses para el primer partido de la competición, Trump propuso sustituir a Irán por Italia en la fase final del mundial. La propuesta provocó un conflicto diplomático con Italia. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, descartó tajantemente tal posibilidad. Y el ministro de Deportes, Andrea Abodi, manifestó: “no es apropiado, la clasificación se gana en el terreno de juego”. Al tiempo, el ministro de Economía, Giancarlo Giorgetti, calificó la ocurrencia como “vergonzosa”.

El desplante a Canadá y México

A pesar de que todo el mundo tenía los ojos sobre Estados Unidos por el Mundial, Trump no ha desplegado una diplomacia suave para proyectar la mejor imagen durante los 39 días que ha durado el torneo, ni se ha esforzado por tender puentes. Apenas ha prestado atención a la competición, más allá de su asistencia a la final, donde quiso robar el protagonismo a los campeones y sacó pecho por lo bien que su país ha organizado el espectáculo, atribuyéndose todo el mérito, pese a que compartía organización con México y Canadá.

De hecho, la víspera de la final proclamó que Estados Unidos tendría que volver a organizar “de forma inmediata” otro mundial. “Basándonos en las cifras, lo solicitaremos de inmediato”, le dijo a su amigo Gianni Infantino, durante un acto público para hacer balance del campeonato. “Tenemos que volver a hacerlo, y tenemos que hacerlo mientras yo esté aquí; ¿me oyes, Gianni?“. Y agregó: “Deberían volver a elegir a los Estados Unidos de América”, insistió el hombre que se forjó una leyenda como magnate de la construcción en la convulsa Nueva York de finales del siglo XX y propietario de casinos quebrados en Atlantic City. “Esta vez dejaremos fuera a Canadá y México”.

Amenaza a Carney por los incendios

Con Mark Carney, el primer ministro canadiense, ha tenido sus más y sus menos durante el torneo. A tres días de la final, amenazó con imponer nuevos aranceles a Canadá por el humo de los incendios que había llegado al cielo de Nueva York y durante unas horas puso en peligro la celebración del último partido. “Responsabilizamos a Canadá por no mantener adecuadamente sus bosques y la maleza que contienen, lo que provoca que Estados Unidos sufra una invasión innecesaria de aire sucio, contaminado y nocivo, cuya calidad es peligrosa y totalmente inaceptable”, escribió Trump en su red social, Truth. El día de la final se les vio charlando en el palco sobre el asunto.

El inquilino de la Casa Blanca le exigió a Carney que dejara de envenenar el aire estadounidense y le amenazó con tomar medidas, como si no fuera consciente del cambio climático, y del drama de la región de Ontario que ha sufrido casi un millar de incendios en la última semana. “Le dije a Carney: ‘Tienes que impedir que estos incendios lleguen y, ya sabes, envenenen nuestro aire”, aseguró tras el partido desde la Base de Andrews para regresar a Washington. Trump aseguró tener una buena relación con Carney, uno de los líderes mundiales más intrépidos a la hora de plantar cara a su vecino. “Si podemos ayudarlos, los ayudaremos. Pero tal vez deberían pagar una indemnización o algo así, o deberíamos imponer aranceles. Pero fue terrible”, dijo Trump. “Me refiero a que hubo negocios que cerraron, en particular en Michigan”, insistió el antiguo promotor de concursos de belleza.

La competición se ha desarrollado en mitad de una escalada de presión sin precedentes sobre Cuba, con un hostigamiento de Estados Unidos sobre el régimen castrista que ha desencadenado una crisis humanitaria en la isla que está a tan solo 367 kilómetros de Miami, donde se han jugado algunos de los partidos más impactantes del Mundial y reside una importante comunidad cubana.

Aranceles a Brasil, y bloqueo a Cuba

El mandatario republicano, además, estuvo a punto de causar una crisis diplomática durante la pasada cumbre de la OTAN celebrada en Ankara (Turkia), donde estaban jefes de Estado o primeros ministros de muchas selecciones presentes en el Mundial. Llamó “inútiles” a los europeos por no apoyarle en la guerra contra Irán. A España en particular la acusó de ser “mala gente” y una “causa perdida”, aunque posteriormente recondujo la situación. Y a Dinamarca la amenazó con invadir Groenlandia. “Necesitamos la isla”, dijo. “Nunca deberíamos haberla devuelto”. Afortunadamente, tras los encuentros a puerta cerrada y las reuniones bilaterales, la cumbre terminó entre palabras de amor. “He sentido mucho amor en la sala”, dijo el presidente nacido en Queens al concluir las sesiones. Pero la tensión provocada por el mandatario republicano durante los tres días que duró la cumbre hizo temer lo peor a algunos de los asistentes.

Con Brasil no fueron amenazas, fue castigo directamente. En pleno mundial, cuando se estaban jugando las semifinales, el mandatario republicano aprobó un arancel adicional del 25% para Brasil y acusó al presidente del país latinoamericano, Luiz Inácio Lula da Silva, de “no negociar de buena fe”.

El campeonato Mundial de Fútbol ha coincidido con la celebración del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos de la corona británica. Trump ha estado más pendiente de este asunto que del deporte rey. En otra demostración de que lo que más le importa es el negocio alrededor del espectáculo.