W杯スローインに新ルール　日本、素早い再開を鍛える

サッカーのワールドカップ（W杯）北中米大会で注目したいのが、両手で頭の上からボールを投げ入れてプレーを再開するスローインだ。 今大会から意図的な遅延を防ぎ、プレー時間を確保するための新ルールが適用される。審判の判断でカウントダウンが行われ、5秒を過ぎると相手のスローインになる。 メキシコ・モンテレイ近郊であった6日（日本時間7日）の日本代表の練習でも、スローインからゴールに迫るメニューが盛り込まれた。5秒を過ぎると名波コーチが笛を吹き、「逆（相手のボール）になるよ」とスローワーに注意していた。 投げる選手だけの問題ではない。周りがいかに素早く相手のマークを外し、球を受ける位置に動けるかも大事なポイントだ。 FW小川航基（NEC）は「スローインは地味だけど、試合の中でたくさん起こりうること。その一つで局面が変わってくる」と考える。セットプレーといえば、得点に直結しやすいCKやFKの印象が強いが、スローインの機会の方が一般的には多い。 相手に重圧をかけることもできる。 5月31日のアイスランド戦では、相手の規則違反で、日本側のスローインになる場面があった。DF冨安健洋（アヤックス）は「ファイブ、フォー、スリー」と主審に聞こえるような声で数えたという。 日本代表は前回のカタール大会後から素早いリスタートをより意識し、スローインの練習を採り入れてきた。ルール改正は、その成果を示せるチャンスととらえたい。