La visita di Putin alle Isole Curili meridionali ha scatenato proteste in Giappone e continuano le controversie territoriali tra Russia e Giappone

(Sito web cinese di Deutsche Welle) Il presidente russo Vladimir Putin ha visitato per la prima volta giovedì scorso (13 agosto) le Isole Curili meridionali (Isole Curili) nell'Estremo Oriente russo. Poiché il Giappone rivendica da tempo la sovranità sull'area, la visita di Putin ha scatenato anche “forti” proteste da parte del governo nipponico.

Le Isole Curili furono catturate dalle truppe sovietiche due settimane dopo la resa formale del Giappone il 15 agosto 1945 e la fine della seconda guerra mondiale. Nel giro di un anno, i 17.300 giapponesi residenti dell'isola furono costretti ad andarsene.

Questa volta Putin è atterrato sull'isola di Iturup (chiamata isola di Etorupo in Giappone), l'isola più grande delle Isole Curili meridionali. Questo viaggio avviene appena due giorni prima dell’81° anniversario della fine della Seconda Guerra Mondiale e della resa del Giappone.

James Brown, professore di relazioni internazionali specializzato in affari russi al campus della Temple University di Tokyo, ha detto alla DW che si tratta evidentemente di un messaggio inviato al Giappone. Ha detto che c'è una chiara intenzione di punire il Giappone perché la Russia è infastidita dal sostegno del Giappone all'Ucraina e dalla crescente vicinanza di Tokyo ai membri europei della NATO.

Ha anche sottolineato che ci sono considerazioni interne alla mossa: tali visite possono suscitare sentimenti patriottici tra i russi di tutto lo spettro politico.

dispute territoriali di lunga data

I successivi governi giapponesi hanno costantemente sostenuto che le isole furono annesse illegalmente. La disputa ha avuto un impatto così profondo sulle relazioni bilaterali che i due paesi devono ancora firmare un trattato di pace formale.

Il crollo dell’Unione Sovietica nel 1991 e le conseguenti difficoltà economiche avevano ravvivato in Giappone le speranze che Mosca potesse restituire le isole in cambio di aiuti economici o addirittura accettare lo sviluppo congiunto dell’area. Il defunto ex primo ministro Shinzo Abe è stato il leader giapponese più proattivo su questo tema. Ha incontrato Putin molte volte nel tentativo di convincere il leader russo a passare al pensiero giapponese.

Tuttavia, questi sforzi diplomatici alla fine non hanno portato a nulla. La Russia ha modificato la sua costituzione nel 2020 per vietare la cessione di qualsiasi parte del suo territorio a paesi stranieri. Dopo che la Russia ha lanciato un’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel febbraio 2022, le relazioni Russia-Giappone si sono ulteriormente deteriorate.

Tomoe Shigemura, professore di scienze politiche all'Università Waseda di Tokyo, ha detto alla DW che questi ultimi sviluppi aggiungono senza dubbio al danno la beffa per le ambizioni del Giappone sulle isole.

Ha detto che Tokyo ha convocato l'ambasciatore russo e ha presentato una protesta diplomatica formale, ma le sanzioni relative alla guerra in Ucraina sono già entrate in vigore e ritiene che sarebbe difficile per il Giappone aggiungerne altre. Il Giappone importa energia russa, un canale diventato ancora più importante a causa della situazione in Iran, che pone Tokyo in una posizione relativamente debole, ha aggiunto.

Putin sta mettendo alla prova il Giappone

Tomoe Shigemura ritiene che Putin potrebbe collaborare con la Cina e la Corea del Nord per tentare di attaccare il primo ministro giapponese Sanae Takaichi perché ha adottato una linea dura sulle questioni di sicurezza regionale.

Ha aggiunto che Putin era consapevole che i numeri dei sondaggi interni di Takahiro si stavano attenuando e probabilmente ha giudicato la risposta del leader giapponese non più forte di una protesta.

Shigemura ha anche affermato che la costituzione rivista della Russia, unita al crescente sentimento nazionalista alimentato dalla propaganda ufficiale, ha reso praticamente “impossibile” per le isole tornare sotto il controllo giapponese.

Ha detto che Putin potrebbe trovarsi in una brutta situazione in questo momento, ma sta lavorando con Cina e Corea del Nord per attaccare i mercati elevati con opzioni limitate; e anche se Putin non fosse più in carica, il nuovo governo russo non avrà alcun interesse a restituire le isole.

Marrone è d'accordo. Ha detto che alcuni "commentatori eccitabili" in Giappone vedrebbero l'eventuale partenza di Putin dal Cremlino come un'opportunità, ma chiunque alla fine controlli la Russia è improbabile che soddisfi le rivendicazioni territoriali del Giappone.

Ha detto che ciò non è accaduto quando l'Unione Sovietica è crollata, né durante le successive difficoltà economiche della Russia, quindi non pensava che nessun nuovo leader russo avrebbe preso in considerazione la restituzione delle isole.