インドホッケー界の51年間の待ちは終わるのだろうか？インドは 1975 年にワールドカップで優勝しました。それ以来、インドチームはワールドカップでメダルを獲得したことはありません。
インドは8月15日からオランダとベルギーで新たなワールドカップキャンペーンを開始した。
そんな中、1975年の歴史的勝利の2大英雄、アショク・クマールとアスラム・シェル・カーンは、人生を変えた大会のことを思い出している。
そのうちの一人が決勝で決勝ゴールを決めた。 2本目はインドを準決勝での敗北から救った。
今日はインド対パキスタン
その歴史的勝利については少し後ほどお話しますが、まずは今回のワールドカップについてお話しましょう。
インドとパキスタンのライバル関係は、水曜日にFIH男子ホッケーワールドカップの舞台に戻ってくる。このコンテストでは、名誉だけが賭けられるわけではありません。
インドが第2ラウンドへの出場権を確保するには少なくとも引き分けが必要だが、パキスタンがキャンペーンを継続するにはアムステルフェーンのワーグナースタジアムで行われるプールDの試合に勝たなければならない。
インドは２試合で勝ち点３を獲得した。彼らはウェールズに対して3-1の勝利でシーズンをスタートした。第2試合ではインドがイングランドに2-4で敗れた。
パキスタンの言い分は1点だ。イングランド戦は1-4で敗れ、ウェールズ戦は3-3の引き分けだった。イングランドはすでに出場権を獲得している。
51年前に獲得したタイトルの思い出
アショク・クマールは「1975年のワールドカップでの優勝の記憶はまだ私の記憶に新しい。すべてが昨日起こったかのように感じます。」と語った。
1975年3月15日に行われた決勝戦では、インドがパキスタンを2対1で破った。試合ではインドは一時0対1でリードされていたが、インドチームが見事な逆転を果たし、タイトルを獲得した。現在でも、これはインドにとって唯一の男子ホッケーワールドカップのタイトルである。
これはチーム全体の勝利でした。しかし、最も記憶に残っている瞬間は 2 つあります。まずは準決勝マレーシア戦でのアスラム・シャー・カーンのゴール。
2つ目は、物議をかもしたアショク・クマールの決勝での決定的なゴールだ。
アショク・クマールは決勝戦を振り返り、「試合は非常に速いペースで進んだ。スコアは1-1で試合残り12分しかなかった。そしてペナルティコーナーを獲得した。私は直接シュートを打つ選択をしなかった。」と語った。
「私は右サイドからサークルを越えてディフェンダー2人を倒し、VJ・フィリップスにボールをパスした。」
「フィリップスは何人かの選手を抜き去ってから、私にボールを返してきた。その時、私はゴールポストの正面にいた。すぐにシュートを打った。ボールはポストの角に当たって外に出た。」
「マレーシア人の主審、ガラシンガム・ヴィジャヤナサンはしばらく混乱していた。しばらく待ってからゴールを与えた。」
「その後何が起こったかは覚えていない。情熱だった。我々は勝てると確信していた。ゴールについては議論があったが、我々にとっては非常に重要だった。」
この後、インドは大きなプレッシャーに直面することになった。パキスタンは継続的に攻撃を続けた。
アショクは「最後の10分間が最も難しかった。パキスタンの選手たちが私たちに襲いかかってきた。しかし、私たちは彼らにゴールを与えたくなかった。そして試合終了のホイッスルが鳴り、私たちは世界チャンピオンになった。全世界が私たちの足元にいた。」と語った。
しかし、アショク氏は、この勝利は1人の選手なしでは不可能だったと信じている。
「準決勝でアスラム・シャー・カーンがゴールを決めていなかったら、決勝に進むことはできなかったでしょう。彼のゴールは大会全体のターニングポイントでした。」と彼は言います。
優秀なディフェンダーでペナルティコーナーのスペシャリストであるアスラム・シャー・カーンは、トーナメントを通してチャンスを待ち続けた。驚いたのは、リーグ戦では１試合も出場機会がなかったということだ。
アスラムは「当時の状況は大きく異なっていた。誰もそれを公には言わなかったが、私がチームに求められていないのは明らかだった」と語る。
「クアラルンプールに来てから13日が経ちましたが、まだ初戦を待っていました。よく夜泣きし、チームでプレーすることを夢見ていました。」
その願いは準決勝でかなえた。
インドはマレーシア戦で多くのペナルティコーナーを外していた。チームにかかるプレッシャーは増大し続けた。試合残り約8分でインドは1-2とリードされていた。
スタジアムには約5万人の観客が詰めかけた。彼らはインドのあらゆるミスを大騒ぎしていました。
アスラムは「コーチはまだ私に食事を与えることに賛成しなかった。しかし、マネージャーのバルビル・シン・シニアは最終的に、今後はアスラムだけが食事を与えることを明らかにした」と振り返る。
その後、マイケル・キンドーが呼び出され、アスラムが出場した。
この決定が正しかったことがすぐに証明されました。 2分後、インドはペナルティコーナーを獲得した。
アスラムは「これがチャンスだと思った。お守りにキスをしてシュートを打った。ボールはゴールキーパーを越えてゴールに突き刺さった。スコアは２－２となった」と語った。
「チーム全員が安堵のため息をついた。試合は延長戦に突入した。そこでハーチャラン・シンが決勝ゴールを決め、我々を決勝に導いた。」
「あれは私の人生で最も素晴らしい瞬間でした。」
決勝前日、アスラムにとって今でも忘れられない事件が起きた。
アスラムさんは、「バルビル・シン・シニアが私をモスクに連れて行ってくれました。彼はインドの勝利を祈りたかったのです」と語る。
「以前はインドとパキスタンの選手用のバスが1台しかありませんでした。バルビールがモスクに行くと、パキスタンの選手たちは驚いていました。シーク教徒がどうしてモスクで祈ることができるのかと尋ねる人もいました。」
「それはとても感情的な瞬間でした」とアスラムは言います。
「帰り道、私の隣に座っていたパキスタン選手がこう言いました。今日は何か特別なことが起きました。アッラーは初めて玄関に来た人を手ぶらでは帰さないと信じられています。今なら勝利さえも奪われませんよ。」
アスラムは「この後、決勝で何が起こったかは全世界が知っている」と笑顔で語った。
その時代、インドのホッケーの勝利は大衆文化の一部でした。 1979 年の映画『ゴル・マール』でも言及されています。
この映画の中で、アモル・パレカール演じる人物は、ホッケーの試合を観戦するのに体調が悪いと言い訳し、「今日はゴビンダとアショーク・クマールも来てくれたら楽しかっただろうな」と言う。
それは違う時代でした。当時、ホッケー選手はどこの家庭でも知られていました。かつて何百万人もの人々がワールドカップの決勝戦を聴くためにラジオに釘付けになっていました。
51年の時を経て、インドは再びワールドカップの舞台に立つことになった。新しい世代は、自分たちにも同様の思い出を作りたいと考えています。
インドは今、新しい世代もその感覚を追体験できることを望んでいる。
