(21일 도쿄 중앙통신사 다이야진 기자) 한국 국회는 당초 이달 중 중국을 방문할 대표단을 구성할 예정이었다. 주한 중국대사관은 의원 2명을 직접 '지명'해 방문객 명단에서 제외해 달라고 요청한 것으로 전해졌다. 공교롭게도 두 사람 모두 올해 대만을 방문하게 됐다. 일부 외교관들은 중국 정부의 조치가 "원숭이를 겁주기 위해 닭을 죽이는 것"일 수 있다고 지적해 대만과의 소통에 관심이 있는 다른 의원들에게 경고했다.
당초 우리 국회 기후에너지환경노동위원회 소속 여야 의원 15명이 19일부터 3박 4일 일정으로 베이징을 방문할 예정이었다고 조선일보는 전했다. 이번 여행에는 중국의 대규모 로봇행사인 '2026 세계로봇대회(WRC)'를 방문해 중국 정부 관계자들과의 만남이 포함됐다.
한국 국회의원은 관용여권을 소지하고 있어 원칙적으로 중국 여행 시 추가 비자를 신청할 필요가 없다. 그러나 의회는 여전히 중국과 관련 방문 일정을 조율해야 합니다.
소식통에 따르면 주한 중국대사관은 이달 초 국회에 김기현 국민의당 의원과 더불어민주당 곽상연 의원을 명단에서 제외하고 싶다는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다. 이후 항공편 등 여러 문제로 인해 결국 여행이 취소됐다.
의회 관계자에 따르면 중국은 두 의원을 제외시킨 구체적인 이유를 설명하지 않고 “중국 방문이 어려울 것”이라는 말만 전했다.
중국의 방문을 거부당한 두 의원이 올해 대만을 여행했다는 점은 주목할 만하다.
올해 초 김기현 의원은 아시아인권의원연맹 회장 자격으로 2박 3일 동안 대만을 방문해 린자룽 외교부장 등을 만났다. 궈샹옌 총리는 올해 6월 대만을 방문해 우즈종(吳志忠) 외교부 서기와 만나 한국과 대만의 수도 간 교류 강화에 대한 지지를 표명했다.
궈샹옌 총리의 대만 방문 중 중국 정부는 '하나의 중국' 원칙을 강조하고 관련 교류에 대한 불만을 공개적으로 표명했다. 따라서 중국이 이번에 두 사람을 방문 대표단에서 제외해 달라는 요청도 이들의 대만 여행과 관련이 있는 것으로 풀이된다.
한국은 중국과 수교 이후 대만과 공식 수교를 중단했지만, 양국은 여전히 서로 대표부를 설치하고 인적, 경제, 무역 교류를 유지했다. 한국 국회에도 '한-대만 의원우호협회'가 있어 양국 간 교류를 지속적으로 추진하고 있다.
보도에 따르면 한국 외교가 일각에서는 중국의 움직임을 “원숭이를 겁주기 위해 닭을 죽이는 것”이라고 표현했다. 일부 국회의원의 중국 방문을 거부함으로써 대만과의 소통에 관심이 있는 다른 정치인들에게 압력을 가할 수 있습니다.
김기현 의원은 조선일보와의 텔레그램 인터뷰에서 이번 방문이 비공개 방문이 아니라 국회 상임위원회 차원의 공식 정치토론회였지만 “중국 정부가 개입해 막았다”고 비판했다.
곽상연 의원은 또 중국의 행위는 “대한민국 국회의원들의 정치 심의를 평가하고 간섭하는 것”이라고 말했다. 그는 주한 중국대사관에 항의서한을 제출했지만 답변을 받지 못했다.
언론의 질의에 주한 중국대사관은 “답변할 것이 없다”고만 밝혔다.
실제로 중국은 과거 대만이나 인권 등 민감한 문제를 이유로 한국 의원에 대한 비자 발급을 거부하거나 연기한 바 있다.
2004년에는 야당 의원 10명이 고구려 유적지를 시찰하기 위해 중국을 방문할 계획이었다. 중국은 한동안 비자를 연기했다. 외부에서는 앞서 천수이볜 대만 총통 취임식에 일부 의원들이 참석한 사실과 관련이 있는 것으로 해석했다. 2012년에는 중국의 탈북자 강제북송에 적극 반대했던 박선영 의원도 중국으로부터 비자를 거부당했다.
