(Central News Agency, Londen, uitgebreid buitenlands nieuwsrapport op de 18e) Twee mensen die dicht bij het Iraanse regime stonden, vertelden de Financial Times dat Iran aan het evalueren is om de reikwijdte van zijn tegenaanval uit te breiden als de oorlog escaleert. Opties zijn onder meer het aanvallen van Amerikaanse militaire doelen in Europa en het bestuderen van de mogelijkheid om glasvezelkabels onder water in de Straat van Hormuz aan te vallen.
Nadat de Verenigde Staten en Israël in februari gezamenlijk luchtaanvallen op Iran lanceerden, lanceerde Iran onmiddellijk vergeldingsaanvallen tegen landen in het Midden-Oosten die over Amerikaanse militaire faciliteiten beschikten of daar gestationeerd waren, wat een oorlog uitlokte. Het memorandum van overeenstemming dat beide partijen in juni ondertekenden, viel vorige maand uiteen en de gevechten escaleerden opnieuw.
De Financial Times meldde dat twee mensen die bekend waren met de situatie onthulden dat het Iraanse leger de aanvallende Amerikaanse militaire faciliteiten in Bulgarije en andere Zuidoost-Europese landen heeft geëvalueerd. Eén van de mensen voegde eraan toe dat Cyprus ook een potentieel doelwit voor een tegenaanval is.
Deze bedreigingen weerspiegelen de huidige harde sfeer in Teheran, waar velen binnen het regime steeds meer geloven dat een nieuwe oorlog “niet een kwestie van óf is, maar vroeg of laat.”
De Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) en andere militaire commandanten waarschuwden dat als er een nieuwe ronde van totale conflicten uitbreekt, Iran afstand zal nemen van zijn eerdere aanvallen op Amerikaanse militaire installaties, energiefaciliteiten en infrastructuur in het Midden-Oosten en zich verder zal richten op verder weg gelegen doelen.
Sidharth Kaushal, onderzoeker bij het Royal United Services Institute, een Britse denktank op het gebied van defensie en veiligheid, wees erop dat de dreiging die Iraanse raketten uitbrengen voor doelen in Europa en andere regio's 'reëel maar beperkt' is.
Kaushal zei dat Iran ballistische raketten voor de middellange afstand, zoals de Shahab-serie, kan inzetten tegen Amerikaanse faciliteiten in Zuid- en Zuidoost-Europa, maar dat deze raketten een beperkte dodelijkheid hebben bij aanvallen over lange afstanden.
Als de Verenigde Staten de oorlog escaleren, dreigt Iran represailles te nemen met “geen grenzen”
Mensen die bekend zijn met de zaak zeiden dat de tegenaanval van Iran zal afhangen van de acties van de Verenigde Staten.
In reactie op de verklaring van de Amerikaanse president Trump vorige maand dat voor elk Iraans schip dat in de Straat van Hormuz wordt aangevallen, de Verenigde Staten een Iraanse brug of elektriciteitscentrale zouden vernietigen. Een van de mensen die met de zaak bekend was, zei dat als Trump zijn woord houdt, de Iraanse autoriteiten klaar zijn om het conflict uit te breiden.
Een tweede bron zei dat als de Verenigde Staten te hard toeslaan, de reactie van Iran “onbeperkt” zal zijn. Hij zei: “Zolang de Verenigde Staten te ver gaan, zal Iran zichzelf koste wat het kost beschermen en misschien zelfs het Midden-Oosten overstijgen en Europa rechtstreeks aanvallen.”
Bronnen wezen erop dat de aanval van Iran op de Amerikaanse militaire basis in Jordanië vorige maand, waarbij drie Amerikaanse militairen omkwamen, de meest precieze langeafstandsaanval was die het land ooit heeft uitgevoerd, en dat het ook hun vermogen bewees om afgelegen doelen te raken.
“Dit is ook een waarschuwing voor Europa: je kunt ook het doelwit zijn van raketten en je moet weten aan welke kant je staat in deze oorlog”, aldus de eerste bron. “Als er echt iets misgaat, zoals een aanval op onze infrastructuur, zal de oorlog zich buiten het Midden-Oosten en naar Europa verspreiden”, voegde hij eraan toe.
Het memorandum van overeenstemming dat de Verenigde Staten en Iran in juni ondertekenden, viel vorige maand uiteen toen Teheran meerdere schepen aanviel in de Straat van Hormuz. Beide partijen beschuldigden elkaar ervan de overeenkomst te hebben geschonden, wat uiteindelijk leidde tot meerdere rondes van vergeldingsaanvallen en de Verenigde Staten blokkeerden opnieuw Iraanse havens.
Weken van diplomatieke inspanningen zijn er tot nu toe niet in geslaagd het maritieme knelpunt te heropenen of een staakt-het-vuren te bewerkstelligen voor bredere onderhandelingen.
Douglas Barrie, een expert bij het International Institute for Strategic Studies (IISS) in Londen, zei: "De poging van Iran om Diego Garcia (in de Indische Oceaan) dit jaar aan te vallen, laat zien dat ze wapens hebben met een bereik van meer dan 2.000 kilometer."
"De vraag is: hoeveel van deze wapens heeft Iran? Of ze daadwerkelijk bereid zouden zijn om zelfs maar een klein aantal ballistische raketten te gebruiken, alleen maar om momentum op te bouwen, is moeilijk te zeggen."
Hij zei: "Het grootste risico is dat de raket faalt of wordt onderschept. Zelfs als hij aanvalt, wat win je dan? Hoe verder de afstand, hoe lager de treffernauwkeurigheid."
De macht van de hardliners neemt toe en ze zeggen: "Ik ben gekker dan jij."
Sommige mensen binnen het Iraanse regime zijn bezorgd dat Teheran zijn invloed overschat en met vuur speelt; De hardliners binnen het systeem beweren echter dat men er niet op kan vertrouwen dat de Verenigde Staten enige overeenkomst nakomen. Alleen door Washington te dwingen een hogere prijs te betalen, kan Iran ervoor zorgen dat de Verenigde Staten het definitieve akkoord ten uitvoer leggen.
Onder hen bevindt zich de voormalige commandant van de Revolutionaire Garde, die vorige week werd vermoord door de Iraanse Opperste Leider Mujtaba. Mohsen Rezaei, door Mojtaba Khamenei aangesteld als de hoogste veiligheidsfunctionaris van het land.
Iraanse analisten zijn van mening dat deze personeelsoverdracht betekent dat figuren als de huidige hoofdonderhandelaar Mohammad Bagher Ghalibaf in korte tijd zullen worden gemarginaliseerd, waardoor de vooruitzichten op een duurzaam akkoord nog somberder worden.
