Китайское частное аэрокосмическое предприятие впервые успешно осуществило возврат ракеты на землю

Китайская аэрокосмическая компания впервые успешно вернула наземную часть ракеты, запущенной в космос, сообщили в среду китайские государственные СМИ, что означает еще один шаг вперед в способности Китая частично повторно использовать ракеты.

Этот успех последовал за успешным подъемом подступени другой ракеты с морской платформы в прошлом месяце. Эту ракету эксплуатировала государственная компания, а прорыв во вторник совершил частный стартап Blue Arrow Aerospace.

Повторное использование части ракет позволит китайским производителям спутников снизить стоимость выхода на орбиту и стать более конкурентоспособными на мировом космическом рынке.

«Китай готов улучшить различные космические возможности, такие как спутниковая связь, но им не хватает многоразовых ракет-носителей, что является ключом к раскрытию экономических выгод от этих операций», — заявила в интервью в среду Кэтрин Керли, старший аналитик Центра безопасности и новых технологий Джорджтаунского университета.

"Теперь, когда они добились восстановления многоразовых ракет двумя разными компаниями, это дает им больше возможностей и больше возможностей для расширения масштабов этих компаний, которые в будущем станут конкурентами американских компаний", - сказала она.

Однако она также отметила, что Китай по-прежнему сильно отстает от конкурентов США, особенно от частного аэрокосмического гиганта Илона Маска SpaceX. SpaceX впервые добилась восстановления ступени ракеты Falcon 9 в 2015 году. Сегодня Falcon 9 выполняет миссии по запуску и восстановлению, в которых почти каждый день повторно используется одна подступень. Компания Blue Origin, основанная основателем Amazon Джеффом Безосом, также в прошлом году впервые успешно восстановила подступень своей ракеты New Glenn.

Керли сказал, что стремление к доминированию в космосе является частью основной национальной стратегии Китая, а запуск и восстановление первой ступени в среду являются еще одним шагом на пути к этой цели.

По сообщению официального китайского информационного агентства «Синьхуа», многоразовая ракета «Чжуке-3» успешно разделила первую и вторую ступени примерно через две минуты и 20 секунд после старта тем утром.

Агентство новостей Синьхуа сообщило, что первая ступень ракеты приземлилась «плавно» в назначенном пункте восстановления в провинции Ганьсу на северо-западе Китая.

Вторая ступень продолжила полет и вывела спутник на орбиту.

Керли сказал, что Blue Arrow Aerospace является одной из нескольких компаний по коммерческим запускам в Китае.

По ее словам, компания прилагает все усилия, чтобы стать прибыльной, «поэтому она усердно работает над коммерциализацией многоразовых ракет».

Раньше китайские компании использовали одноразовые ракеты для запуска спутников, компоненты которых затем падали и возвращались на сушу или море. В июле Китайская академия технологий ракет-носителей, государственное учреждение, обнаружила подступень ракеты-носителя Long March 10B посредством захвата сетью в Южно-Китайском море.

Китай стремится стать космической державой, конкурирующей с Соединенными Штатами, и сформулировал амбициозный план высадки человека на Луну. В то же время Китай также строит две спутниковые группировки, надеясь сделать их системой, способной конкурировать со спутниками Starlink компании SpaceX.

В настоящее время на орбите находится более 10 000 спутников Starlink, что составляет примерно две трети всех активных спутников на орбите по всему миру. Многие из этих спутников обеспечивают высокоскоростные широкополосные сети в отдаленных и недостаточно обслуживаемых районах по всему миру. На данный момент две спутниковые группировки Китая насчитывают всего около 400 спутников.

Частично многоразовая ракета SpaceX Falcon 9, в которой одна ступень может возвращаться вертикально на стартовую площадку, произвела революцию в космической отрасли. Это позволяет SpaceX непрерывно запускать спутники на орбиту через короткие промежутки времени.