Открытие странной планеты, удивляющей ученых: плотностью, близкой к железу, и тонкой атмосферой

Ученые обнаружили экзопланету под названием GJ 523b, которая имеет беспрецедентную среди скалистых планет плотность, достигающую 7,8 граммов на кубический сантиметр, что делает ее исключительно компактным телом. Диаметр планеты примерно в два раза больше Земли, но ее масса примерно в 23 раза больше нашей планеты.

Планета обращается вокруг своей звезды примерно за 17 с половиной дней, а возраст планетной системы, как ожидается, составит около 170 миллионов лет, что относительно молодо по космическим стандартам. Что удивляет ученых еще больше, так это то, что такая высокая плотность указывает на очень тонкую атмосферу, хотя ее большие размеры и огромная масса при нормальных обстоятельствах привели бы к притяжению большого количества газов и образованию плотной атмосферы.

Эту планету впервые наблюдал спутник НАСА TESS, а затем ученые продолжили свои наблюдения с помощью наземного телескопа WIYN в Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне. После объединения измерений окажется, что планета весит в 23,5 раза больше массы Земли, а ее радиус в 2,55 раза больше.

Это открытие считается настоящей научной дилеммой, поскольку оно поднимает загадочный вопрос о том, почему эта планета не превратилась в газового гиганта, несмотря на свою огромную массу. Ученые выдвинули две основные гипотезы: первая — что планета потеряла атмосферу из-за сильных звездных ветров, а вторая — что планета возникла в результате столкновения двух крупных планет.

Астрономы используют термин «супер-Земля» для описания таких массивных, скалистых миров и полагают, что обнаружение большего количества подобных примеров поможет понять формирование планет.