آندي بورنهام: هل هو القائد الجديد لحزب العمال؟

لم تعد الانتخابات الفرعية مجرد انتخابات، بل أصبحت أشبه بمهمة أسطورية. فمن يستطيع انتزاع السلطة من ميكرفيلد - أو بعبارة أدق، هزيمة حزب الإصلاح في دائرة اكتسح فيها الانتخابات المحلية الشهر الماضي - سيُعلن عن حقه المطلق في قيادة حزب العمال. وها هو ذا، صباح الجمعة، أصبح آندي بورنهام هو المختار.

يتمتع بورنهام بميزة كونه ليس من وستمنستر - وإن كان هذا لن يدوم، بالطبع - بالإضافة إلى سهولة التعامل مع الناس وهي الميزة التي يفتقر إليها كير ستارمر. كما أن لديه القدرة النادرة على إثارة الحماس في السياسة. وحزب الإصلاح قابل للهزيمة؛ حيث تشير الهزيمة الثالثة على التوالي لنيجل فاراج في انتخابات فرعية كان من الممكن الفوز بها، بعد خسارته في كيرفيلي لصالح حزب ويلز وغورتون ودينتون لصالح حزب الخضر، إلى اتجاه، لا إلى صدفة.

وقد ساهمت حملة بورنهام الودية، بشكل أقل وضوحًا، في إظهار جانب آخر من حياة الناس في أماكن مثل ماكرفيلد، بعيدًا عن رواد الحانات الذين يزودون الصحفيين الزائرين بتصريحات مثيرة للرعب؛ جانب لا تزال فيه تعليقات مرشح الإصلاح المتحيزة جنسيًا تؤلمه، وقد يمنح فيه من يعانون من ظروف صعبة سياسيًا من التيار الرئيسي فرصة، ولكن فقط إذا أثبت بورنهام قدرته على الحكم بصدق إلى جانب الفوز.

لقد كان ستارمر فائزًا قبل عامين واكتسح الانتخابات بوعود مماثلة بالتغيير، ولكن انظروا إليه الآن؛ فقد بدأ آخر الموالين له بالانشقاق بعد فترة وجيزة من استقالة جون هيلي المفاجئة من منصب وزير الدفاع، بسبب فشل رئيس الوزراء مرة أخرى في اتخاذ قرار. وانتهى الأمر بالنسبة لستارمر، في جوهره. والسؤال الآن هو كيفية سد الفجوة حتى يصبح بورنهام جاهزًا، وتحويل ذلك النوع من الشعبوية اليسارية ما بعد الصناعية إلى مشروع وطني متماسك. وسد الفجوة سيتطلب جهدًا كبيرًا.

ورغم السخرية من تقلباته المزعومة، لم تتغير قيم بورنهام منذ أن تعرفت عليه مهنيًا قبل نحو 30 عامًا؛ فهو شاب من بلدة صغيرة ينتمي لعائلة كاثوليكية متماسكة، تزوج من حبيبته الجامعية، ولا يزال يحتفظ ببعض من براءة طفولته. ومع أن إيمانه قد تراجع - فهو يصوت باستمرار لصالح حق المرأة في الإجهاض وحقوق مجتمع الميم، رغم تأثير الكنيسة على جنوح عائلته لفعل الصواب تجاه الآخرين، مما وفّر له الشعور بالأمان في طفولته وغذّى شغفه بكرة القدم والموسيقى.

وفي عام 2009 عندما كان بورنهام وزيرًا شابًا في الحكومة، وظّف كل ذلك في السياسة لأول مرة، حين دفعته صدمة الاستهجان الذي تعرض له في ذكرى كارثة هيلزبره إلى خوض معركة علنية من أجل إجراء تحقيق.

ويتمتع بورنهام بصفات التكيّف والثقة المتهورة التي يتمتع بها الشاب الذي انتقل من مدرسة حكومية إلى كامبريدج، واضطر إلى التأقلم مع أماكن لم يكن يشعر فيها بالانتماء. وتكمن قوته الحقيقية في تعاطفه: فهو شديد الحساسية لمشاعر الناس الدفينة، ولا يخشى عكسها. وانتشر رد فعله الفطري خلال الجائحة، تجاه إعادة فرض القيود على مانشستر مراراً، انتشاراً واسعاً لأنه عبّر بدقة عن شعور الناس بالعقاب بسبب ارتفاع معدلات الإصابة بكوفيد-19 نتيجةً لعدم المساواة.

لكن هذا التعاطف نفسه يجعله يجد صعوبة في الرفض. فكل فصيل منافس في حزب العمال يرى في بورنهام ما يعجبه، بدءًا من نزعته المجتمعية المتأثرة بحزب العمال الأزرق، مرورًا بحماسه للإصلاح الانتخابي، وصولًا إلى تبنيه الاشتراكي لإعادة الخدمات العامة إلى سيطرة الدولة (وهو ما لم يمنعه من الدفاع لاحقًا عن مبادرة التمويل الخاص). لكنهم جميعًا يرون أيضًا فرصًا لتغيير رأيه. وهذا ما يجعل الوضع متأزمًا للغاية، حيث يتنافس كثيرون على تأجيج الصراع.

وقد حلّ بورنهام التناقضات، في الشمال، من خلال ما أسماه "سياسة المكان"، التي تعتمد على معرفة عميقة بالمجتمع - من وسط مانشستر النابض بالحياة، مرورًا بضواحيها الأكثر محافظة، وصولًا إلى المدن الطرفية التي تعاني من صعوبات اقتصادية - وتجاوز الخلافات الحزبية لإعادة بناء الشعور بالفخر والانتماء. ولو استطاع بطريقة ما نقل هذا الشكل السلمي من سياسة الهوية من مانشستر إلى بريطانيا عمومًا، لكان ذلك إنجازًا استثنائيًا.

ولكن في الوقت الراهن، تبدو هذه مهمة شبه مستحيلة تفتقر إلى خطة مفصلة. فبعد أن خاض حملته الانتخابية حرفياً بالشعر - حيث كان فيديو حملته الختامية عبارة عن تلاوة مؤثرة لأغنية "نشيد الشمال" الرثائية للكاتب ليمن سيساي، والتي كُتبت في الأصل لنيوكاسل - فهو يحتاج إلى صيف من العمل الجاد على التفاصيل الدقيقة.

ما هو موقف بورنهام من الهجرة؟

أيّد بورنهام، في ماكرفيلد، إصلاحات شبانة محمود المتشددة. لكنّ هناك ثورة داخل حزب العمال تلوح في الأفق ضد هذه الإصلاحات، لا سيما مع حملة أنجيلا راينر الشرسة ضدّ سياسة تشديد شروط الاستقرار الدائم لمن قدموا إلى المملكة المتحدة للعمل كمقدمي رعاية. فهل يريد بورنهام، الذي تعود رغبته الحقيقية في إصلاح الرعاية الاجتماعية إلى مهام لم تُنجز خلال فترة توليه منصب وزير الصحة في حكومة براون، طرد عمال الرعاية المهاجرين من نظامٍ مُنهكٍ أصلًا؟ وما هو ردّه على حجة منافسه ستريتينغ بأنّ حزب العمال لا ينبغي أن يخشى طرح حجج إيجابية للهجرة؟

ولا تزال هناك تساؤلات كبيرة عالقةٌ حول الاقتراض والضرائب والإنفاق على الرعاية الاجتماعية والدفاع مقابل الوصول إلى الحياد الكربوني - خاصةً إذا أصبح إد ميليباند وزيرًا للمالية - وماذا تعني "الاشتراكية المواتية للأعمال" تحديدًا، على سبيل المثال، تنظيم شركات التكنولوجيا الكبرى. وهل بورنهام جاد فيما يقوله بشأن الالتزام بالقواعد المالية وتعهدات الضرائب التي وضعتها راشيل ريفز، وإذا كان الأمر كذلك، فما هي المساحة المتبقية له واقعيًا للتطرّف؟

وعلى الرغم من أن السيطرة العامة على النقل والمياه والطاقة كانت السياسة الأكثر شعبية لبرنهام في ماكرفيلد، إلا أن ستارمر يعيد بالفعل تأميم السكك الحديدية ويلمح إلى إمكانية الاستحواذ على شركة مياه التايمز مقابل مكافأة انتخابية ضئيلة للغاية - ربما لأن الناس لم يشعروا بعد بالفرق في جيوبهم.

تتسم عملية بورنهام بالبساطة والحرية، ولا يزال متشككًا في محاولات فرض المزيد من النظام حاليًا. لكن بينما اعتمد في مانشستر على دائرة صغيرة موثوقة لصياغة تفاصيل أفكاره الكبيرة، سيضطر في داونينغ ستريت إلى إدارة أعضاء مجلس وزراء ذوي خبرة ولهم أجنداتهم الخاصة، بالإضافة إلى جهاز وايت هول الذي يتطلب توجيهات واضحة تمامًا لتحقيق أهدافه. كما أنه سيحتاج إلى مساعدة في إعادة بناء علاقاته مع أعضاء البرلمان، إذ ينتقل من سنوات من إلقاء اللوم على وستمنستر لعدم فهمها للأمور إلى كونه الشخص الذي يلومه جميع من هم خارج وستمنستر.

لا أحد يريد أن يفسد هذا التفاؤل. لكن تتويجًا سلسًا يتجنب فيه الحزب بأدب الأسئلة المحرجة لن يخدم بورنهام في نهاية المطاف. وسواء خاض الانتخابات أم لا، يجب على حزب العمال إيجاد طرق لاختبار أفكاره خلال الصيف، وسد الثغرات التي قد تنكشف بشكل مؤلم في حال توليه السلطة.

في النهاية يجب على آندي بونهام بذل قصارى جهده لجعل ما تبقى من أفكاره فعالًا. وربما يكون قد منح حزب العمال فرصة ثانية للاستماع إليه. وإذا أهدرنا هذه الفرصة، فلن تكون هناك فرصة ثالثة.