アイリスオーヤマ、コメ作りに参入　宮城県で22ヘクタールから

生活用品大手のアイリスオーヤマ（仙台市）がコメ作りに参入する。同社は宮城県に自社の精米工場を持ち、自社ブランドのパックご飯も販売。自ら生産することで、急激な米価変動の影響を避け、安定的に商品をつくりたい考えだ。

同社が12日発表した。今年産は県内の水田を計22ヘクタール借り、暑さに強く収量の多い「にじのきらめき」などをつくる。コメ作りは精米を手がけるグループ会社の従業員らが担う。

農地中間管理機構（農地バンク）を通じて耕作放棄地を借り受けるなどして、5年後には200ヘクタールに、その後は全国で1千ヘクタールまで広げる計画だ。

同社は2011年の東日本大震災以降、被災地の復興支援も兼ねて、宮城県でパックご飯の製造工場を稼働させてきた。今回のコメ作り参入は、こうした背景も踏まえた事業拡大の一環とみられる。