印度洋發現巨大鯨墓地，部分遺骸可追溯至530萬年前

作者，丹·塞爾斯（Dan Sales）

Published 4 分鐘前

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在印度洋東南部發現了一個長約1200公里（745英里）的巨大鯨墓地。

該地點位於海底深約7公里（4英里）處，屬於迪亞曼蒂納（Diamantina）斷裂帶，這是一片由海底山脊與海溝構成的區域。

然而，真正讓科學界高度興奮的是這些遺骸的年代——其中一些可追溯至530萬年前。

根據《自然》（Nature）雜誌報導，這座海底墓地是由來自中國、意大利和新西蘭的研究團隊發現，當中充滿了各種生物與物種，其中一些「可能是科學界尚未發現的新物種」。

中國科學院的研究人員彭曉彤表示：「發現如此規模的墓地完全出乎意料。」

「其分布範圍、深度以及年代跨度，都遠遠超出我們的想像。」

在對該地點進行的32次下潛探測中，研究人員從485個鯨化石地點以及正在分解的鯨落（鯨類死亡後沉入海底，在數年甚至數十年兼，持續為深海生物提供豐富營養的特殊生態系統）中採集樣本，並發現了大量珍貴遺骸，包括一具已滅絕鯨類的骨骼。

其中一種名為本加拉翼手喙鯨（Pterocetus benguelae）的鯨類，其年代約為530萬年，來自墓地中發現的化石頭骨。

此外，一具長五米的南極小鬚鯨屍體是此次發現中體積最大的樣本。

研究團隊還發現了一種新物種，並以該地點命名為「迪亞曼蒂納翼喙鯨」（Pterocetus diamantinae）。

水母、蠕蟲和甲殼類生物等，都是棲息在這片廣大鯨屍區域中的生物群落成員。

「彭與其同事所發現的這個巨大化石墓地，確實是極為獨特的發現。」卡爾弗特海洋博物館（Calvert Marine Museum）的史蒂芬·J·戈弗雷（Stephen J. Godfrey）在《自然》期刊中寫道。

「儘管該地點難以進入，但很可能還蘊藏著更多令人興奮的發現，並且無疑會促使未來在類似環境中展開更多的潛水探測。」