중국 서남부 내륙, 핑루운하 9월 정식 개통…물류비용 절감 기대

서남부 내륙 수출품 운송 거리 단축해 물류비용 저감

(베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 중국 서남부 내륙의 해상 출구 역할을 할 핑루(平陸)운하가 전 구간 물길 연결을 마무리하고 오는 9월 정식 개통한다.

3일 중국 관영 신화통신에 따르면 중국 당국은 이날 핑루운하의 핵심 갑문에 물을 채우기 시작하면서 운하 전 구간의 물길을 연결했다.

이에 따라 핑루운하는 오는 9월 정식 통항할 예정이다.

핑루운하는 1949년 건국 이후 처음 건설된 강과 바다를 연결하는 운하 공정이다.

또 중국의 대표적인 인공수로인 경항대운하 이후 새로 건설된 첫 대형 운하로 평가된다.

총사업비 700억위안(약 15조8천억원)이 투입된 이 운하는 광시 내륙과 베이부만(베트남명 통킹만)을 연결하는 현지 친장강을 보완한 134㎞ 수로다.

3개의 복선식 갑문을 갖추고 최대 5천t급 선박이 운항할 수 있도록 설계됐다.

운하가 개통되면 중국 서남 지역 화물이 이곳을 통해 바다로 나갈 수 있어 광저우항을 경유하는 기존 항로보다 560㎞ 이상 단축된다.

중국 매체들은 핑루운하가 완공되면 광시를 비롯한 서남 지역의 물류비용을 낮추고 수출입 경쟁력을 높이는 데 도움이 될 것으로 기대한다.

특히 중국 서남 지역의 대외 교역을 뒷받침하는 핵심 해상 물류 통로가 될 것으로 전망했다.