농촌진흥청, 사료용 열풍 건초 유통·저장성 개선 기술 개발

농촌진흥청은 사료용으로 유통되는 열풍 건초의 유통과 저장성을 개선한 '사각압축포장 기술'을 개발했다고 2일 밝혔다.

국산 열풍 건초는 주로 무게 250㎏ 내외의 원형 베일 형태로 유통돼 소규모 농가나 승마장 등에서는 별도 장비가 없으면 취급하기 어렵다. 또 개봉 후 장기간 보관 시 수분이 다시 스며들어 품질 저하가 나타난다.

이에 국립축산과학원은 사각 압축포장 장비를 활용해 열풍 건초를 20㎏ 내외 소포장 형태로 압축·밀봉할 수 있는 적용 기술을 개발했다.

사각 압축 건초는 기존 원형 베일보다 무게와 부피를 줄여 운반과 급여가 쉽고, 압축 공정과 이물질 제거 공정을 함께 적용해 품질 균일성이 높다. 또 압축 밀도를 두 배 수준까지 높여 저장·운반·효율을 개선했다.

밀봉 소포장 형태라 여름철 장기 보관이 용이하고, 인력이 부족한 축산 현장에서도 손쉽게 운반·급여할 수 있다.

축종별 급여 시험 결과 가축의 성장과 우유 생산성을 유지하면서도 한우 농가는 약 7%, 젖소 농가는 약 3% 수준의 사료비 절감 효과를 보였다.

이상훈 국립축산과학원 조사료생산시스템과장은 "국산 열풍 건초의 생산·유통 기반을 지속해서 확대해 수입 건초 의존 구조를 완화하고 축산농가의 경영비 절감과 국내 풀 사료 산업 활성화에 기여하겠다"고 말했다.