Ariane 64 startet erneut mit 32 Amazon-Satelliten

Es ist erst der zweite Start der großen Version Ariane 64: Am heutigen Vormittag soll erneut eine Ariane 6 in ihrer Variante mit vier Booster-Aggregaten aufsteigen. Die Ariane 64 kann bis zu 21,6 Tonnen Nutzlast in niedrige Erdumlaufbahnen (Low Earth Orbit, LEO) transportieren, beziehungsweise 11,5 Tonnen in den weitaus höher gelegenen geostationären Orbit (GEO). Das Startfenster liegt laut europäischer Raumfahrtbehörde ESA zwischen 10:08 Uhr und 10:57 Uhr unserer Zeit. Interessierte können den Start auf YouTube im Livestream verfolgen.

Wie schon beim ersten Start einer Ariane 64 am 12. Februar dieses Jahres soll die Rakete weitere 32 neue Satelliten des künftigen Amazon-Leo-Internetdienstes aussetzen. Damit will Amazon sein Leo-Netz auf etwa 300 Satelliten ausbauen. Die ArianeGroup ist derzeit der wichtigste Partner beim Aufbau des künftigen Internetservices, 18 Raketenstarts sind allein mit der aktuellen Ariane 6 vereinbart. Im Endausbau soll das Satellitennetz über 3000 Satelliten umfassen.

Aber obwohl Amazon beim Aufbau seines Satellitennetzes hinter dem eigenen Zeitplan zurückhängt, verspricht das Unternehmen, bereits Mitte dieses Jahres Webzugänge mit Leo zu vermarkten. Bei zukünftigen Starts wird die Ariane 6 voraussichtlich sogar eine noch schwerere Nutzlast und damit mehr als 32 Leo-Satelliten in den Orbit schaffen können. Schon in naher Zukunft sollen größere P160C-Booster die derzeit verwendeten P120C-Booster ersetzen. Die neuen Modelle sind einen Meter länger und können jeweils über 14 Tonnen mehr Festtreibstoff aufnehmen.

Die Ariane 6 als Nachfolger der Ariane 5 hat seit ihrem Jungfernflug am 9. Juli 2024 bereits sechs erfolgreiche Starts absolviert. Zunächst startete die Variante 62 mit zwei Boostern, seit Februar wird bei Bedarf die Ariane 64 mit vier Boostern eingesetzt.