Aryna Sabalenka exprime son désarroi après son élimination

Aucune pensée, aucune émotion, j'ai juste envie d'arrêter le tennis là maintenant", a-t-elle lâché en introduction lors de sa conférence de presse. Aryna Sabalenka, numéro un mondiale, sortie en quarts de finale par Diana Shnaider, mercredi 3 juin, n'avait pas beaucoup d'explications à chaud. "On verra dans quelques jours. J'espère retrouver un bon état d'esprit, je pense que ça ira mieux demain", a-t-elle ajouté.

"Ça peut être un peu compliqué psychologiquement de gérer sa déconvenue en finale l'an dernier", assurait d'ailleurs Justine Hénin, ancienne numéro un mondiale et consultante France Télévisions, avant le Grand Chelem parisien. "Ça reste une grande émotive et une grande sensible", analysait-elle auprès de franceinfo: sport. Un constat qui s'est bien confirmé.

La numéro un mondiale biélorusse, qui a servi pour le match à 5-4 dans le deuxième set, s'est ensuite complètement écroulée. Elle n'a d'ailleurs remporté qu'un seul des 13 derniers jeux disputés. "Je n'ai pas réussi à jouer mon meilleur tennis, parce que les émotions ont pris le dessus, a-t-elle lancé, désabusée. Il faudrait que j'arrive à déterminer pourquoi, essayer de trouver une solution, parce que j'en ai marre."

Le vent, son ennemi numéro un

Comme en finale l'an dernier, le vent, qui s'est invité dans la partie dès la première manche, a déstabilisé la numéro un mondiale. "Je ne comprends absolument pas pourquoi le toit est resté ouvert, alors que c'était extrêmement venteux", a-t-elle confié en conférence de presse.

Elle a aussi reconnu que son premier set, même si elle a mené largement au score, n'était pas du "bon tennis". Si Aryna Sabalenka n'a pas demandé à fermer le toit, c'est parce qu'elle considère que l'organisation aurait dû le décider elle-même, comme ça a été le cas pour la finale hommes de la précédente édition. "L'année dernière, ils avaient gardé le toit ouvert pendant mon match, et le lendemain, pour le match hommes, les conditions étaient similaires, mais il avait été fermé pour permettre de meilleures conditions et une meilleure qualité de tennis, me semble-t-il", a-t-elle déclaré en ajoutant pour montrer son désarroi qu'elle ne comprenait pas "comment les gens sont restés dans les gradins, tellement le vent était fort !"

Le mental, un point faible qu'elle peine à changer

Sauf que le vent est un élément qui handicape les deux joueuses. Aryna Sabalenka l'a d'ailleurs bien détaillé en conférence de presse, en admettant qu'elle avait déjoué dans le deuxième set. "J'ai eu différentes opportunités qui se sont offertes à moi et je me suis plantée, a-t-elle analysé. Malheureusement, je n'ai pas su les saisir et elle est montée au créneau, elle a très bien joué", a-t-elle salué, soulignant de nouveau sa descente émotionnelle en évoquant le 6-0 pris dans la troisième manche.

"Mentalement, je n'ai pas réussi à me remettre après [la perte du] deuxième set. Pour moi, ça a été la plus grande erreur."

Aryna Sabalenka

en conférence de presse

Invoquant "une combinaison de facteurs", la numéro un mondiale s'est présentée complètement vidée après sa défaite. "Je me suis mise à trop réfléchir, j'ai perdu pied et après, je n'ai pas réussi à reprendre le dessus sur mes émotions", a-t-elle admis, le visage quasiment impassible mais les yeux perdus, comme si elle ne réalisait pas encore très bien ce qui venait de lui arriver.

L'humour comme catalyseur

D'autant qu'avec les éliminations précoces d'Elena Rybakina, Iga Swiatek et Coco Gauff, le chemin semblait moins tortueux pour la double lauréate de l'US Open et de l'Open d'Australie. "Je n'aime pas les victoires faciles. Il faut toujours, selon moi, souffrir, aller au-delà des obstacles, a-t-elle affirmé, concédant que les quatre qualifiées du dernier carré méritaient leur place parce qu'"elles jouaient très bien, sans doute mieux que moi au vu de ce dernier match", a-t-elle soupiré, fataliste.

"Je suis assez expérimentée, je suis déjà passée par de nombreux épisodes dans ma vie, donc il faut que je réfléchisse aux petites choses qui ne fonctionnent pas pour moi pour arriver à reprendre le dessus, et je pense que je reviendrai encore plus forte." Pour l'heure, Aryna Sabalenka envisage surtout d'évacuer sa frustration avant de tirer des leçons de cette élimination précoce pour une joueuse de son niveau : "Il y a des salles qui existent dans lesquelles on peut absolument tout casser, peut-être que je devrais y passer un après-midi ou deux", a-t-elle plaisanté en guise de conclusion, l'ironie au bout des lèvres, mais le regard dans le vague.