セルフレジでの万引きが社会問題化、スーパーがセルフレジ撤去へ

先日、スーパーのセルフレジで買い物をしていて、ちょっとショックを受けたことがある。ご存じのように、こういう場所にはだいたい係員が1人いるものだが、このスーパーではなんと2人配置されていて、そのうちの1人は、筆者が商品をスキャンして袋詰めしている間、背後に立って手元をじっと見ていた。要するに、「万引きチェック」をされていたのだ。

犯人扱いされているようで、あまりいい気分はしなかったのだが、店側の苦境を知れば、これも仕方がない。今、「セルフレジでの万引き」が大きな社会問題になっているからだ。

例えば、6月16日放映の『クローズアップ現代』（NHK）によれば、静岡県で10店舗以上を展開するスーパーが3年前にセルフレジを導入したところ、万引き件数がなんと4倍に増加。被害額は年間500万円に上ったという。

こうした事態を招いた要因となったのが、商品を読み取らずに袋へ入れる「セルフレジでの万引き」だ。この犯罪行為が悪質なところは、万引きGメンに声をかけられても「あれ？ スキャンし忘れちゃったよ」などと、言い逃れができてしまうことだ。こうした構造的な問題もあって、このスーパーでは新しくオープンする店舗ではセルフレジを導入しないことに決めたという。多額の設備投資をしたにもかかわらず万引き被害が増え、監視スタッフまで確保する必要があり、有人レジのほうがメリットが大きいと判断した。

ただ、このような問題が起きることは、ある程度予想されていた。日本より早くセルフレジが普及した米国でも同様の問題が深刻化し、なんと被害額が年間7兆4000億円にも上って、有人レジに切り替える動きが広がっているからだ。ディスカウントストア大手のダラー・ゼネラルでは、約2万店のうち1万2000店でセルフレジを撤去した。

「客は適切に精算し、不正をしない」という前提で普及が進んだセルフレジだが、実はそのような「性善説に基づくシステム」は、いざ運用してみても、うまく機能せず、かえって事態を悪化させるケースが少なくない。

分かりやすい例は「リモートワーク」である。