Canicule historique en France : quand la chaleur va-t-elle enfin baisser ?

Le sujet agite les discussions depuis plusieurs jours. Après une journée de mardi qualifiée par Météo-France de «plus chaude jamais enregistrée en France» depuis le début des mesures en 1947, la question est désormais sur toutes les lèvres : quand la canicule historique prendra-t-elle fin ? Pour une large partie du pays, il faudra encore patienter.

Selon les prévisions de La Chaîne Météo *, «la période la plus éprouvante» va se poursuivre «jusqu’à jeudi», avec des températures souvent comprises entre 35 et 40°C et des pointes pouvant encore atteindre localement 41 à 43°C du Sud-Ouest aux régions centrales, jusqu’à la Bourgogne et l’intérieur du quart sud-est. Les nuits resteront particulièrement difficiles, avec des températures fréquemment supérieures à 20°C et parfois comprises entre 23 et 26°C dans les grandes villes.

La sortie de canicule s’annonce «très lente» et très inégale selon les régions. Les premiers signes d’amélioration devraient concerner le nord-ouest du pays. Entre vendredi et samedi, l’arrivée «d’un air moins chaud» par la Manche et l’Atlantique, accompagnée d’orages, pourrait faire redescendre les températures entre 26 et 32°C sur les régions proches de l’océan. La situation sera en revanche plus lente à évoluer dans l’est du pays. Du Centre-Est au Grand Est, l’atténuation de la chaleur n’est pas attendue avant le début de la semaine prochaine. Durant le week-end, les maximales pourraient encore osciller «entre 32 et 37°C», précise la chaîne météorologique.

Loin d’un retour à la normale

Près de la Méditerranée, la prudence reste de mise. En Provence notamment, «un léger mistral sec et chaud pourrait même accentuer temporairement la chaleur en début de semaine prochaine», avec des températures comprises entre 35 et 38°C dans l’intérieur des terres, prévient La Chaîne Météo. Quant au Sud-Ouest, les prévisionnistes n’excluent pas un nouveau rebond du mercure au milieu de la semaine prochaine.

Cette évolution progressive ne signifie pas pour autant un retour rapide à des températures de saison. Selon La Chaîne Météo, l’indicateur thermique national devrait certes amorcer une baisse à partir du week-end, mais pourrait «rester au-dessus du seuil de vague de chaleur (23,4°C) jusqu’au début juillet». Autrement dit, l’épisode caniculaire devrait perdre progressivement en intensité, sans disparaître totalement.

L’indicateur thermique national a atteint 29,8°C mardi, dépassant les précédents records établis lors des canicules de 2003 et de 2019, selon Météo-France. De nombreux records absolus ont également été battus dans l’Ouest, notamment à Bordeaux, Niort ou Rennes. Pour l’institut public, cette vague de chaleur est «tout à fait comparable en sévérité avec celle d’août 2003» et pourrait même la dépasser en termes d’intensité maximale. Reste désormais à savoir combien de temps elle demeurera sur le pays.

*La Chaine Météo appartient au groupe Figaro