Chômage : le mythe des "assistés" qui attendent la fin de leurs droits

C’est une musique qu’on entend régulièrement dans le débat public. Une conviction solidement installée chez certains responsables politiques. Les demandeurs d’emploi « attendraient » d’arriver en fin de droits pour reprendre un poste. Il s’agit en tout cas de la raison très souvent invoquée pour justifier des réformes de l’assurance-chômage visant à durcir les règles d’indemnisation. Recevoir des allocations pendant une durée trop longue n’encouragerait pas les chômeurs à se mettre rapidement en quête d’un travail.

Candidat Les Républicains à l’élection présidentielle, Bruno Retailleau a multiplié les déclarations sur la nécessité « d’inciter à la reprise d’activité » en plafonnant certaines aides, notamment l’indemnisation du chômage. Un créneau sur lequel se trouve un autre prétendant à l’Elysée, Gabriel Attal. Le secrétaire général de Renaissance souhaite à nouveau réformer l’assurance-chômage, comme il avait prévu de le faire lorsqu’il était premier ministre. En 2024, il expliquait, lui aussi, vouloir renforcer les « incitations » à travailler et réduire les droits afin de favoriser le plein-emploi. Interrogé sur les contrats courts, il dénonçait également un système où certains alterneraient emploi et chômage, par choix : « Je travaille quelques mois, je touche le chômage quelques mois, je retravaille quelques mois, je touche le chômage. »