Colombia Elections: Polls Fail as Outsider Wins First Round

Como ya es habitual allí donde se realizan elecciones libres, en Colombia volvieron a fallar las encuestas. Salvo una, ninguna predijo que el tecnopopulista y ultraderechista Aberlardo de la Espriella le ganara la primera vuelta al oficialista Iván Cepeda, comunista nostálgico y político acartonado que rehúye los debates electorales. Tampoco previeron el desplome de la uribista Paloma Valencia, de una derecha más tradicional que de la Espriella.

Los dos primeros sacaron el 85% de los votos (43,74% uno y 40,90% el otro). Esto habla de la concentración del sufragio y de una población polarizada. El futuro próximo, en tres semanas será la segunda vuelta, es muy incierto. El desenlace dependerá de cuál extremo sea más temido. Uno supone cuatro años más de petrismo en el poder, el otro deriva militarista y desprecio a las instituciones. Se discutirá sobre el mal menor y la necesidad de frenar a quien tenga el potencial necesario para destruir al país.

La gran paradoja de esta segunda vuelta, una nueva y distinta elección, es que los dos candidatos que se esforzaron en laminar al centro ahora lo necesitarán para ganar. No será fácil. Habrá que ver sus méritos para seducir a quienes no los votaron y la capacidad de movilización para llevar a las urnas a los abstencionistas. A la vista del récord de votación no se antoja sencillo. De ahí la importancia de cómo se posicionen los candidatos más centrados, como Sergio Fajardo o Claudia López o incluso Juan D. Oviedo, compañero de fórmula de Valencia, rechazado por los más extremistas y los evangélicos por su condición de homosexual.

Ninguno de los dos lo está poniendo fácil. Para comenzar, tanto el presidente Gustavo Petro como Cepeda no han reconocido el resultado del preconteo (el escrutinio definitivo se realizará en los próximos días), acusando al poder electoral de sumar al censo a más de 800.000 personas. El peligro es que se generalice el rechazo a las instituciones para reconocer una posible victoria opositora. Mientras, “el tigre” de la Espriella, que se presenta como el gran outsider, ha rechazado constantemente a los partidos y a los líderes políticos tradicionales, de los que depende para la mayoría absoluta.

En el actual contexto la polémica está servida, la intensidad de los insultos aumenta y esto puede incidir en el voto de los más tibios. Si Cepeda dijo que de la Espriella representaba “el fascismo mafioso” y que “iba a pulverizar todos los alcances y logros en materia social de Petro”, éste replicó que Petro era “un golpista” y Cepeda “un bandido y un impedido”.

De las elecciones legislativas del pasado 8 de marzo salió un Parlamento fragmentado, lo que complicará la gobernabilidad del país, cualquiera sea el ganador, y hará necesarios los pactos. Como los dos candidatos manifestaron en la pasada campaña su predisposición para gobernar por decreto y al margen de las instituciones, serán fundamentales los compromisos que se adquieran para la segunda vuelta, junto al funcionamiento de los otros poderes del Estado y del conjunto de las instituciones. Hasta ahora, incluso con Petro, Colombia se caracterizó por su impronta institucional. Si ésta se mantiene Colombia podría librarse de caer en cualquiera de los dos abismos posibles.